【大纪元2月14日讯】 2月20日，当价值50万美元的Charles Stark Draper奖颁发时，将在某种程度上使得长期以来有关谁是互联网发明者的争论有所降温。
据《华尔街日报》报道，奖金将在四位电脑界泰斗间分配：发明了互联网标准通讯协议TCP/IP的文顿．G．瑟夫(Vinton G. Cerf)和罗伯特．E．卡恩(Robert E. Kahn)。劳伦斯．G．罗伯斯(Lawrence G. Roberts)由于整合美国高等专案研究署(Advanced Research Project Agency,简称ARPA)的ARPANet网络而获奖，在过去25年中的大部分时间里，这就是互联网。伦纳德．科兰洛克(Leonard Kleinrock)设计出了名为封包交换(packet switching)的关键互联网技术，1969年该技术发送了第一封有记载的电子邮件。
这四位大人物都是60刚出头或64-65岁左右，过去岁月中向来备受人们景仰，其中每人都获得了数十个奖项、荣誉学位和奖金。卡恩已于多年前获得普林斯顿大学(Princeton University)博士学位，该校又授予他一个荣誉学位，回想起此事，卡恩不由笑了起来。
令Draper奖如此不同寻常以及有权威性的原因在于其广泛的同行评定——由专家来评判专家。毕竟，Draper奖是由美国国家工程学院(National Academy of Engineering,简称NAE)颁发的，该学院始建于1964年，是具有128年历史的美国国家科学院(National Academy of Sciences)的一部分。NAE对今年获奖的“四位互联网之父”的选择颇具信心。
NAE先是确认了发明成果，然后在科技杂志上和学术界广泛征集提名。获奖的四人是由13名专家组成的小组从约70名被提名者中精心挑选出来。NAE院长威廉姆．A．伍尔夫(William A. Wulf)解释说，最后入选的六位候选人可以是个人或是团体，他们都会获得至少一项“竞争性”或“极富竞争性”奖。
一个附属委员会挑出那些有望夺标的人选，而后将结果报送委员会，并由委员会作出最后的决定。“我不会公布委员会中发生的事情，”伍尔夫说，“困难之处在于决定选择哪一个。”
确实如此。
当然，可能有50人为成就今天的互联网起到了关键作用。但是根据无数书籍、学术论文以及人们如今渐已褪去的记忆，在互联网的混沌之初，他们的工作价值要小些。相对于由四位权威建立起来的互联网基石来说，他们的工作是锦上添花。
四人中只有一人认为Draper奖一次性解决了所有有关互联网的问题，那就是罗伯斯，如今，他是加利福尼亚州圣何塞(San Jose)Caspian Networks Inc.的首席技术长。
瑟夫更为慎重些。在回答一封有关Draper奖是否正式确认了互联网创始人的电子邮件时，他回答说：“并非如此。许多人共同创建了互联网的各个部分。坦率地说，我认为此次Draper奖象征着推动互联网发展的大量和持续的合作。”
卡恩同意瑟夫的观点，但对奖项的重要性有些许疑问，他认为如果没有获得承认，他们四人也会无所谓。他甚至认为，要是只能找出一位发明者的话，那可能就是他了。
科兰洛克指出，这一奖项与从皇室颁发的奖项完全不同。他最青睐的奖项当属1986年由比利时王子颁发的Marconi International Fellowship Award以及被他誉为电讯业诺贝尔奖的LK/Honors/Ericsson奖。1982年瑞典国王向他颁发了这一奖项。
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