熟悉北京体制运作的人都知道，无论是全国人大、还是全国政协，向来都不是国政决策的真正机构。真正的决策机构是中共中央，是中共中央政治局，是政治局7常委。尽管如此，全国人大和全国政协的政治功能，还是不可抹杀。在中国这样一个特殊的体制之内，这两个机构确实在发挥某种下情上达以及平衡的作用。其中一个重要的功能是制造共识。今年，执政集团对这种共识的需要可能更重要。
原因是：北京目前面临的政治问题与经济问题，比以往任何时候都要多，都要严峻。例如政治问题，从去年底到今年初，《天安门密件》问世、法轮功抗议升级，美国总统当选后，中美热线电话的冷却，都对北京最高领导层产生巨大冲击。在2月中旬的中央工作会议上，政治局常委依其在党内的排位顺序，轮流发言，公开表明对镇压法轮功和中共在处理“6．4”决定的坚决支持。以这种在文革后绝无仅有的、常委“人人公开表态”的方式，向整个领导层显示核心层的团结与一致，即表明问题的严重性。再如经济问题，在去年中国经济仅依靠出 上升而拉动ＧＤＰ的成长；预计今年，中国国际贸易额将受美国经济下降而严重下降；国际石油价格上涨不跌，造成中国负担很重；国有企业仍是个大包袱，效率低下，欠债累累；民间购买消费力几年来一直低迷、保守，百姓存款以治病养老和子女教育；单独依靠政府发行公债扩大工业投资，成效不大；农业、农村和农民这个“三农”问题直接影响到国民经济大发展和内销市场。扭转被动局面、化不利为有利，当然需要广泛的民意支持。而人大、政协正是具有“中国特色”的两大民意管道。
北京高层有意提升人大、政协的政治地位，反过来又激发了两会代表的参政意识。以全国政协为例，和往年的相比，今年的提案最多，共有3,733件。其重点主要是︰经济结构调整、西部大开发、生态环境保护及反腐倡廉等。其中关于经济建设，就占了47.2%。换言之，本次政协会议的焦点将围绕在经济，特别是“十五计划”。政协委员们对十五计划比较关心的问题，包括：提高居民收入（特别是农民收入）、健全社会保险体系、解决失业问题等。在2月中旬时，十五计划建议草案就已发至各民间党派，征求意见。朱 基还曾在中南海主持各民主党派高层出席的座谈会，听取意见。
在全国人大方面，参政激情与全国政协相比，有过之而无不及。例证之一就是：越来越多政府的部长和首长们及其他高级官员，必须出席会议，接受各地和各界代表询问。最高法院院长和最高检察院检察长必须向“两会”作工作报告，并要获得大多数代表的批准。
今年到“两会”听取意见的政府部门高官将有120多人，比去年多40人。国务院各部门也已接到通知：“两会”期间，政府高级官员没有特殊情况不准出国，甚至也不能出差，要留在北京，随时接受“两会”代表的询问、甚至质询。虽然“两会”过去还没有发生过质询案，但政府高官接受询问已成惯例。除司法部门外，财政部、国家计委、经贸委等政府部门的负责人，往往也是代表们询问的对象。
全国政协通常被人讥讽为“政治花瓶”。全国人大通常被人们认为是“橡皮图章”。这无非是说：这两个自下而上的机构，对政府监督的功能十分有限。但近年来，人大代表和政协委员对政府批评的分贝在逐日升高。代表们抵达北京后，不少人都对传媒大谈国是，亦显示出参政议政的强烈愿望。
〔转载自《民主论坛》；http://asiademo.org〕
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