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【大纪元4月17日讯】 日本自民党总裁初选通讯投票已进行过半，调查显示党员初选以三度参选的前厚生大臣小泉纯一朗声势领先，掌握议员选票优势的前福相桥本龙太郎只在偏远的十个县市领先，其派内的领导承认目前情况不佳，并已有进行第二轮决选投票的准备。一般看好桥本可望当选并出任新首相。
《朝日新闻》报道，初选投票已有大半完成投票，目前以在东京、大阪与名古屋三大都会区附近领先的小泉纯一郎声势最好，有可能在初选中夺得最多的代表票。“回锅”的桥本龙太郎只在东北、四国与家乡所在的中国地区等十个县领先，显然已没有在初选大胜对手并于廿四日第一回投票中一举胜出的可能。
一般预料决选时桥本龙太郎有可能获得其他两名候选人龟井静香及麻生太郎的支持，而且可以顺利当选，不过其派内的领导层也担心初选落后太多，可能影响一些自主性强的议员跑票，而且也担心初选落后太多被对手批评为无党员支持的正当性，因此正加紧动员各地的组织票，不只希望拉近与小泉的初选差距，甚至希望能一举超越对手。
自民党四四七名代表廿四日将投票选举新总裁（并将出任首相），有权投票者除三四六名国现任的党籍会议员外，还有四十七个县级党组织（每个单位三票）初选选出的一四一名代表，如果首次投票没有人获得超过一半（二四四张）的选票，将由得票最高的前两名候选人进行决选。
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