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【大纪元4月21日讯】 一支由中国大陆和香港考古专家合组的水下考古队，昨天在广东省阳江附近水域展开水下考古计划，对一艘估计有千年历史的沉船，进行勘测和打捞，希望能够揭开中国“海上丝路”之谜，了解古代中国的海上贸易发展。
新华社报导，这项水下考古计划的对象，是一艘距今一千多年的海底沉船。这艘命名“南海一号”的沉船，不久前在广东沿海一次海底打捞作业中意外发现。打捞人员从船上找到宋元时期的仿龙泉刻花碗、青白釉葫芦瓶、粉盒等二百多件瓷器，以及镀金腰带、锡壶等日常生活用品。
广东省文物考古研究所所长古运泉指出，这项发现证明中国古代确实存在“海上丝路”的对外贸易途径。古运泉说，这是大陆第一次大规模发现“海上丝路”的实物证明，对研究中国航海史及海上贸易史有重大意义。
由广东、福建沿海港口出发，经大陆南海至波斯湾的航道，被称做“海上丝绸之路”，古代中国商人经由这个航道，将丝绸、陶瓷、香料、茶叶、漆器等物产运往欧洲，再由欧洲运回毛织品、玻璃器皿、象牙等物资，因此“海上丝路”又被称为“陶瓷之路”或“香药之路”。与中国通往西域的陆上丝路一样，是古代中国对外贸易的交通要道。
古运泉说，大陆拥有一万八千公里长的海岸线，航海历史悠久；“海上丝路”上不知有多少沉船湮没在海底。这次水下考古预料揭开“海上丝路”的神秘面纱。
主持水下考古的国际水下文物遗产委员会委员张威表示，这次考察重点是确认沉船遗址的范围及保存状况，并进行小规模局部试掘，采集少量文物标本。由于水下考古难度较高，邀请香港潜水专家参与。预计这次海上作业将需时卅天左右，研究人员将根据考察结果，制订发掘计划，全面发掘可能需二至三年、甚至更长时间。
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