时评:微软刚挣脱枷锁,又锁铁链

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(http://www.epochtimes.com)
【大纪元7月12日讯】6月28日,在美国华盛顿联邦高等法院推翻了此前联邦地方法院做出的将微软一分为二的判决后,微软的首席执行官斯蒂芬﹒A﹒巴尔默喜气洋洋地叫道,”西雅图的阳光多么明媚!”

就算西雅图的阳光再明媚,微软还是应该随身带把伞以防不测。虽然,联邦高等法院驳回了法官托马斯﹒P﹒杰克逊所作出的分拆微软的判决,但是它作出了极为不利于微软的决定: 7个主审法官一致认为微软公司在向其操作系统中添加新功能新特性时不能再自作主张,也就是说微软公司不能随心所欲地在其操作系统中捆绑软件了。

对于微软这样极不安分的公司,也许的确应该采取一些措施、制定一些规则来限制其某些举动,以使其竞争对手能够获得一个公平竞争的机会。当然这些规则并非要将微软公司置于死地,针对微软制定这些规则就像给老虎锁上铁链一样,是为了保护公众的安全。其实限制微软在其操作系统中捆绑软件,这并非意味着微软今后就不能在其系统中添加新功能新特性,如果真是这样的话,毫无疑问Windows系统将变成一个丑陋笨拙的系统,没有人会愿意使用,而是在法官的监视下,适度的捆绑某些软件或者添加某些功能,但是这得派一个法官天天监视着巴尔默和盖茨的一举一动,就像当初法官Harold H. Greene在AT&T 公司所干的一切。

适度捆绑,公平竞争

法官杰克逊虽然在微软的反垄断案中犯了许多愚蠢的错误,但是他却得出了一个重要的正确观点:如果微软在其Windows操作系统中捆绑了太多的其它软件产品,那么这不会对整个世界的发展带来好处。软件捆绑有时将会成为毁损竞争对手的致命武器。PayPal公司的总裁彼得﹒西尔称,由于捆绑策略的使用,消费者限制的权利也被剥夺了。PayPal是一家电子邮件支付系统幵放商,微软的搭挡Citigroup是其竞争对手。

那么什么样的代码应该被集成到Windows系统中去了?首先让我们看看操作系统到底在干些什么。操作系统就像是PC机内部的乐队指挥一样,它控制着硬件和软件之间的通信,将数据在内存之间搬移,磁盘还有多少剩余空间,打印机何时应该进纸等等。判断一个新特性是否应该添加进Windows中的准则就是审视这个新特性能否提高计算机系统的整体功能以及该特性是否能够被其它的程序所共享。像公用电话网一样,Windows系统应该力图是自己成为一个通用的载体。

在不违反这个准则的前提下,微软可以捆绑各种各样的新特征。如它可以在其Windows XP系统中捆绑媒体播放器以及语音识别软件。当然,这些特征必须是一些基本的构建模块,它们可以被其它的程序共享,如电子邮件和浏览器等。

当然,这种共享不包括核心技术,如在Windows系统中屏幕上突出的按钮(button)就是属于这种情况。如果微软坚持在其操作系统中添加一个违反该准则的新特征,那么它也必须添加完成同样功能的其竞争对手的软件。举个例子:如果微软公司在其Windows系统中添加了指向其网站MoneyCentral的连接,那么它也必须添加指向其竞争者类似服务的连接。操作系统的主要目标应该是帮助计算机使用者更好地工作,而不是帮助微软锁定顾客,榨取新收入。

制定这样的规则显然就是为了防止微软垄断软件市场,避免更多的软件制造商收到微软的伤害。

严禁拉帮结派,排斥竞争对手

微软必须立刻停止恐吓弱小者的行径,它必须停止同其商业合作伙伴签署排斥其竞争对手的合同。在90年代, 微软就同计算机制造商达成了排斥网景公司浏览器的协议,结果在台式机上采用的都是微软的浏览器而非网景公司的浏览器。而最近, 微软以在Windows XP系统中集成AOL业务软件为诱饵,它又试图说服AOL-时代华纳公司改变其和RealNetworks的”铁哥们”关系。禁止微软公司措施这一”勾当”无疑剥夺了盖茨先生的又一个杀手□。

公布技术细节,给对手公平机会

微软仰仗其雄厚的实力,即使不通过与商业伙伴签署排除性的合同,它也完全能够凭借技术控制之一手段达到阻碍竞争对手的目的。对微软来说,其中一个行之有效的方法十控制 Windows系统的应用程序接口(APIs)。API是应用程序将其纳入Windows系统中的挂钩。不知道API的配置情况,那么软件幵发商就根本不能幵发出能在Windows系统下运行的产品。那么应该怎么办了?答案很简单:强制性的要求微软公司及时地公布其API技术数据。当然要求微软这么做是很困难的,但是这是保证微软竞争对手享有平等机会的唯一方法。

当然,我们不能确保这些规则都能起作用。因为像微软这样一个诡计多端而且好斗的公司,如果它想躲避这些规则或者钻空子,这太容易了。然而问题在于,如果微软不在诡计多端而且好斗,那么它就不叫微软了。这也正是那些反垄断人士坚决要求分拆微软公司的原因所在。

(商业周刊)

(http://www.dajiyuan.com)


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