【大纪元2010年11月22日讯】（大纪元记者陈柏州编译报导）众所皆知，在寒冷的冬季，土壤中的微生物依旧能够保持些许活动，但活动能力真如人们想像地那么差吗？
据“每日科学”（ScienceDaily）网站报导，瑞典农业科学大学（Swedish University of Agricultural Science, SLU）及优密欧大学（Umea University）的科学家表示，在冻土层里的微生物，其活跃程度比预期更强，而且有持续增长的可能性。
在北半球森林生态系统中，土壤里含有大量的碳。此种碳的降解作用，对于解释未来的气候变化，是至关重要的一部分。
近几年，科学家已注意到，冬半年（10月～次年3月）对森林中的碳平衡也有非常大的影响，尽管微生物（真菌和细菌）身处于冻土层中，仍能继续降解有机碳。
究竟微生物是如何在这么恶劣的情况下进行降解作用，仍不得而知。然而，这却使得森林在冬季时碳平衡的计算无法准确。
领导此研究的瑞典农业科学大学研究员Mats Öquist说：“以往的研究结果均显示，微生物无法在冻土层生长，只能释放出少量的二氧化碳。然而，目前研究小组已证明事实并非如此。相反地，冻土层中微生物与夏半年（4月～9月）微生物的成长力却出乎意料地相似，尽管冻土层微生物的成长率较低。”
过去科学家出版的刊物已证实，冻土层中微生物的活动主要透过未冻结的水来调节。
研究团队已发展出一种方法──使用核磁共振技术（NMR）监测未冻结的水，并结合最新的研究成果──冻土层中的微生物的成长力与分解有机碳的能力，此研究能让科学家更准确地计算出北半球的碳平衡。
此研究已刊登于美国《国家科学院院刊》（PNAS）。
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冻土层，又称冻原或苔原，在自然地理学是指由于气温低、生长季节短，而无法长出树木的环境；在地质学则是指摄氏零度以下，并含有冰的各种岩石和土壤。
