【大纪元2010年11月25日讯】（大纪元记者刘菲洛杉矶报导）感恩节原本是阁家欢聚、大吃大喝的季节，但是经济的不景气却让许多失业家庭陷入窘境。幸好美国社会具有乐善好施的传统，各食品银行（food bank）、教会等慈善机构都在这个时候敞开大门，向人们提供免费感恩节大餐。许多副食品连锁店也在店门外摆摊，鼓励顾客购买火鸡捐赠给贫困家庭。不过今年的感恩节，慈善机构都明显感受到了经济衰退的冲击。
以洛杉矶县为例，根据美国人口普查局的调查，洛县去年有156万居民生活在贫困线以下。位于南艾尔蒙地市（South El Monte）的食品银行 “God Provides Food Bank”总裁Allan Espinoza说，过去6个月来，每月来他们这里领取食物的人数由原来的2万5千增加到4万5千，每月净增2万人：“在我看来，经济没有好转而是更糟了。”
在洛杉矶市中心贫民窟开设救援联盟的Andy Bales牧师也说：“你以为看到了复苏的兆头，但这里还没有任何复苏迹象。”
于此同时，由于捐赠者本身的生活变得捉襟见肘，慈善机构所获捐款也在不断下降。今年感恩节，许多到救济中心吃免费大餐的家庭只能吃到普通鸡肉，因为慈善机构为了帮助更多的人不得不放弃供应火鸡的传统。对此，全国规模第二大的食品救济系统“洛杉矶食品银行”（Los Angeles Regional Food Bank）总裁Michael Flood说：“洛杉矶有时落下坏名声，但这是一个慷慨的社区……我还是要呼吁那些经济上过得去的人，尽你所能帮助正在挣扎的人们。”
Espinoza说，去年感恩节，他们收到300只火鸡，今年却一只也没收到：“我们改成供应chicken（普通鸡肉），也很受欢迎。对很多人来说，火鸡肉不见得比鸡肉好吃。”作为南加唯一的由印第安基督徒创立的食品银行，Espinoza正在努力寻找更多的施主，他说：“Morongo赌场已经答应在明年感恩节为我们捐赠500只火鸡。”
在God Provides Food Bank做义工的Armando曾经是Food 4 Less连锁店肉部的营业员，1年前被裁，失业至今。他说失业三个月时因精神消沉开始吸毒，后来通过教会组织介绍来食品银行帮忙，“在这里每天有事儿做，还可以领食物回家，很开心。”南艾尔蒙地属于洛县较贫困的地区，失业率达18%，高于加州12.4%的平均水平。
另据Espinoza介绍， God Provides Food Bank是独立于“洛杉矶食品银行”的非营利组织，不接受政府资助，因此可以向所有人开放，不论家住哪里、收入如何。在感恩节前一天， God Provides Food Bank接待了700人就餐。
但是如何保证前来领取食物的人都能得到满足呢？Espinoza说获得食物并不困难，如Albertson等连锁店都乐意捐赠食物，对他们来说快过期的牛奶、奶酪反正也是要被扔掉。但是商家不会送货上门，甚至不愿意帮着装卸。“与人方便，才能与已方便。我们有7辆卡车，每天都到商店取货。这也是我们和其它食品救济站相比所具有的优势。” 但是Espinoza说他们的卡车都有1～20年的历史，每天跑200英里，已经坏掉了2辆，急需民众捐赠新卡车。God Provides Food Bank网址：http://www.godprovidesministry.org/，电话：626-442-4273。
