【大纪元5月11日报导】（中央社华盛顿10日法新电）今天公布的最新研究报告显示，研究人员在研究150年前出土的始祖鸟（Archaeopteryx）化石时，在这种已知最古老的鸟类身上发现了化学残留物，这是一项具里程碑意义的发展。
针对此种半鸟半恐龙的生物的发现刊载于5月10日至15日的“国家科学院学报”（Proceedings of theNational Academy of Science），新发现显示“部分羽毛并不完全是先前所认定、长期分解的有机物质的残留。”
研究团队表示：“相反地，它们包括真实羽毛的化石碎片。这些羽毛含有组成现代鸟羽的元素，也就是磷和硫。”
该团队以英国曼彻斯特大学（University of Manchester）地球化学家伍吉里斯博士（Roy Wogelius）为首，并与美国能源部（Department of Energy）史丹佛线性加速器中心（SLAC）国家加速器实验室（National Accelerator Laboratory）合作。
伍吉里斯说：“过去我们讨论鸟类和恐龙的实体关联，现在我们发现了两者之间的化学关联。”
他说：“在古生物学和地质学的领域，人们已研究骨头长达数十年之久。但软组织化石上存在微量金属及的化学残迹一事令人相当兴奋。”
英美的研究员也在始祖鸟的骨头发现铜和锌，他们推断，始祖鸟可能和现代鸟类一样，需要这些元素才能成长。（译者：中央社郑竹雅）
