老话说：第一印象极为重要。但真的是这样吗？当我在研讨会、会议及企业研习上教授领导力时，那些充满抱负的领导人总是不断问我：第一印象真的有那么重要吗？这个问题频繁程度超越其他常见问题。
在我和财星50大企业高阶主管、成就非凡的公司领导者，以及重要非营利组织主管多年的合作经验当中，我见识到鼓舞人们愿意跟随这些领导人的理由。
我很有把握答案绝对是斩钉截铁的“是的”。第一印象非常重要，而且第一印象持久不灭。领导者应该把第一印象想成重要的、唯一的机会，是关键、决定性的一刻。
第一印象非常重要，而且第一印象持久不灭。领导者应该把第一印象想成重要的、唯一的机会，是关键、决定性的一刻。
藉由形象与肢体语言，即便你都还没有开口发声，就能开启一场响亮的对话。奥巴马了解这一点，他自己更是出色的范例，将正面初期印象的功效发挥到极致。
他精于营造第一印象，而且确确实实从第一刻起便如此。请注意他果断的步伐、及早和群众进行视线接触的作法。他会对着群众友善地挥挥手，试图缩短彼此距离，另外，他的姿态中更散发出无比的信心。
从在群众面前现身那一刻开始奥巴马就透过许多非口语特质来传达魅力，比如他的笑容及在双眼中闪耀的信心。这些姿态就是某种开场白。
他成功营造出第一印象，提醒了我们身体律动与形象也有自己的话要对群众说，就如同大声说出口的话语般有力。
藉由形象与肢体语言，即便你都还没有开口发声，就能开启一场响亮的对话。
适当的眼神接触也非常重要。就像柯林顿总统一样，奥巴马很少会怯于和人建立强而有力的眼神接触。他成功地和群众紧紧相系，并从中获得更强大的能量。
当他对群众说话时，他会往一边看，时而微微颔首表示认同，之后再转向另一边，紧紧牵引会场里的注意力。随着奥巴马自然且顺畅地在整场演说中不断改变目光焦点时，群众也因此投入更深。
群众会把这样的态度视为对他们的尊重与欢迎。他们认为奥巴马值得信赖，因为他是一位敢于注视他们眼睛的领导者。这样的早期印象将会一直持续下去。
奥巴马出场时会拍拍介绍人的背致意，也是传达自在与果断很有效果的先发动作。当他站在讲台前时，他的双脚立定，背脊打直，肩膀挺起，传送出拥有信心与权威的讯息。
如果现场有讲台，他通常会用两手各扶住一边，表现大势在握。对他来说，讲台绝对不是拐杖，或是横阻在他与群众之间的障碍。
从寂寂无名到获得民主党总统候选人提名，奥巴马快速窜起证明了强烈的第一印象带来的影响力有多深远。从他踏着自信的步伐走进会场，到离去时的挥别，奥巴马效果绝佳的肢体语言让众人为之倾倒。
想像一下，如果奥巴马没有散发出这样的自信，反而是垂头丧气、双肩软弱地步上讲台，两种形象真是天差地远。想像一下，如果他只是怯生生地挥挥手或是躁动讲台上的双手，又会如何。
我们都见过一些把肢体语言变成领导的障碍而非助益的领导人。如果一位领导人拖着迟缓、沮丧的步伐走进会场，表情冷漠地对团队发表演说，而且双肩还下垂，这样的肢体语言传达出了当事人毫无自信，就算他想要以振奋的演说达成效果，也将无用。
若要在演说内容与肢体语言两者择一，不管是有意识或无意识，多数观众会假设肢体语言说的才是实话。如果领导人无法说服自己去相信自己要传递的讯息（他会从肢体语言中透露出蛛丝马迹），别人也不会相信他。
相反的，奥巴马的肢体语言能让他看来是一位有能力的领导人。他亲身示范，想要表现自己是领导人（有资格获得权力，值得别人跟从），不但举止要恰如其分，而且行事也要恰如其分。透过第一印象，这些行动可以奠下施展威权的重要基石。
奥巴马证明了领导者也应该“仪表恰如其分”。就像肢体语言一样，奥巴马也擅于将形象变成优势。有一句俗话是“衣如其人”，可真是太正确了。他的衣着风格和他修得干干净净的面容，传递的是正直的形象，是一个坚守善良道德价值、努力工作的男人。
当然，成功的领导者可以有各种的面貌。我们可以想像，一位成功的商界男士留着过肩的长发、绑着马尾，或是一位成功的商界女士不理会保守装扮的建议，穿戴华丽珠宝并浓妆艳抹。
但是，这样的形象也传递了讯息，而选择打破传统的人有时会发现，他们必须更努力才能获得别人的信赖，因为他们的形象并不符合旁人的期待。
这种事并无对错之分，而奥巴马选择呈现一个和他自己向来代表的价值一致的形象：他是一个平凡的人，坚守纯朴热情的价值。
此外，奥巴马会有技巧地因时因地改变自己的样子。如果他要在神圣、庄重的场合表达尊重，他可能会穿黑西装配黑领带。如果想和年轻族群联络感情，他可能会穿得比较休闲风。
如果他要在相对非正式的场合发表演说，他可能会穿着休闲衬衫现身，还把袖子卷上来。他成功地传达正面形象，引来的是人们各种评论如：“他看来就像是努力工作的人”或是“他看起来就像是你可以信任的人”。奥巴马证明，善用形象可以是另一项创造强烈早期印象的利器。@(待续)
摘编自 《征服领导 奥巴马成功的10个习惯》 美商麦格罗.希尔国际股份有限公司 台湾分公司 提供
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