【大纪元1月21日报导】（中央社华盛顿20日路透电）美国总统奥巴马政府今天坚持宗教相关慈善机构、医院与大学等非营利团体，必须负担女性职员的避孕费用，但给这些组织1年缓冲时间去适应这项规定。
这项消息发布后，引发宗教权威的愤怒与沮丧，其中美国天主教主教会议（U.S. Conference of Catholic Bishops）谴责这项选举年的大动作，不仅违背宗教良知，也违反宪法保障的宗教自由。
不过美国家庭计划协会（Planned Parenthood Federation of America）在内的倡导节育团体却盛赞这项政策。
这项规定在去年8月首度提出，美国卫生及公共服务部（HHS）做出最终提议，要求大多数雇主赞助的卫生计划，必须提供妇女避孕经费，其中包括无需部分负担、保险共同负担或是抵扣的绝育费用。
政府这项决定不适用于教堂、犹太教堂、清真寺、寺庙以及部分宗教相关中小学。
这对宗教界高层来说是一大打击，他们希望能扩大豁免范围，涵盖主要非提供成员宗教服务的宗教组织。
奥巴马当局表示，为了回应这些顾虑，将让这些宗教团体有额外1年时间去适应规定。
这项改变的目的是降低健保支出、避免意料外的怀孕以及减少堕胎，此为奥巴马健保改革的一部分。这项2010年的改革法是欧巴马在国内政治的显着成就，不过却在他今年寻求连任时，面临来自最高法院与共和党前所未有的挑战。
目前许多宗教相关非营利组织无需提供员工避孕费用，但2013年8月1日就必须遵守这项新规定，部分机构则得从今年8月1日开始负担费用。（译者：中央社陈怡君）
