依据制作方法不同，天然香皂可分为MP香皂、CP香皂、HP香皂、液态皂及再生香皂。
1. MP香皂(融化再制法)
MP为Melt和Pour的缩写，即融化后倒至模型中再制的意思。是制作香皂所有方法中最为简易、危险性最低的，因此能够和孩子一起动手做，也有着完成后马上即可使用的优点。将半成品皂基融化后，接着加入天然色素及香精，便能做出形形色色的香皂。皂基是将各种脂肪酸合成后所产生的物质，敏感性肌肤、幼儿、过敏性肌肤等使用CP香皂为佳。
近来皂基的种类增多，出现如汉方皂基、过敏性肌肤用皂基、乳木果油皂基等添加功能性的皂基；亦有各种颜色的皂基，于制作香皂工艺或装饰用香皂时能够派上用场。MP香皂虽有极佳的洗净力，但因所含保湿成分较少，多会加入甘油、胶原蛋白、蜂蜜等保湿剂一同制作。
2. CP香皂(冷制法)
CP为Cold Process的缩写，是手工香皂中最具代表性的制作方法。在低温下使油脂与氢氧化钠产生化学反应，加入各种添加物及精油后而制成的不透明香皂，即为CP香皂。因是在低温下制作，可明显看出油脂中有效成分的功能，得以制作出对过敏性肌肤、敏感性肌肤或痘痘肌等有益的香皂。
3. HP香皂(热制法)
HP为Hot Process的缩写，一般称为透明香皂或甘油香皂。依据制作方法的不同，可分成蒸馏法和非蒸馏法。蒸馏法是利用蒸气机或慢炖锅，需要至少2个半小时～3小时左右，具有极佳的透明度；而非蒸馏法则是直接在电磁炉上加热，相对于蒸馏法可缩短所需时间(通常为40～50分钟左右)，是近来经常使用的方法。持续加热至产生完全皂化反应，加入甘油、乙醇、砂糖以制成透明香皂。
HP香皂不需要特别的保温过程，熟成时间约2周。比起CP香皂，HP香皂较不成熟，另具有极佳洗净力，适于男性或油性肌肤使用，香味也能持续很久。
4. 液态皂(热制法)
液态皂为CP香皂的液体型态，与氢氧化钾产生化学反应而制成。主要使用于制作洗发精、洗涤剂、沐浴乳等，呈膏状(半固体状态)，2周以上时间熟成后再稀释使用。以和固体香皂同样的制作方法亦可制作出对保湿有益的液态皂。使用氢氧化纳的香皂称为固体香皂(硬质香皂)，使用氢氧化钾的香皂则称做液态皂(软质香皂)。
5. 再生香皂(再制法)
香皂再利用的方法，将零碎或剩余的香皂、不喜欢的香皂集中再重新制作。因需要再次加热，使用起来感觉更加柔润、温和。可制成方便携带的迷你香皂，亦可揉捏成各种形状。
因是以完全熟成的香皂进行再制，能够使精油的香味及效能极度扩大，且凝固后马上便能使用。若欲利用几天前制作的香皂进行再制，必须达到完全熟成方可使用。
摘自 《甜蜜手作皂圣经》 山岳文化提供
