【大纪元2012年08月31日讯】100年前铁达尼号撞上冰山沉没，当时船上乘客上演了一出令人动容的画面。在混乱逃生的过程中，乘客们第一个想到是妇孺孩童，大家颇有默契地先让女性、小孩登上数量有限的救生挺。
百年后的今天，一位曾经是铁达尼号乘客的高龄妇女描述当时的状况，不禁泪流满面，哽咽地感谢当年让她先脱身的先生，虽然她叫不出他的名字。
这类故事在西洋社会中非常普遍，而这种保护弱者的崇高举止，维系了人类社会文明的脉络，这种情操也让人们感到生为人类的可贵，是有异于禽兽的。
日前赴日开会，搭乘西武线电车，乘客颇多。在摇晃的电车里我抓紧了吊环，原准备站40分钟到川越站下车，看到角落有一处空位，位子上写着“优先席”（台湾之博爱座），便缓身走过坐下。
端看四周站着很多人，他们之中有些是上班族有些是学生，从小被教育要尊敬老者，所以位子空着没人会坐下来。日本老人之所以比较幸福，除了国家拚命照顾，健保破产也在所不惜之外，一般社会的教养才是关键。
日本小学每次运动会都有“两人三脚”跑步项目，甚至有全班脚绑在一起比快的赛跑，跑步当中只要有人乱了调，就有可能导致全班扑倒败北。日本人自小养成的团队默契，影响到他们长大成人后的举止，大家都敬老，没有人会破例，这种风气在日本非常明显。
我们都会老，无人能避免，但老并不是特权，是一种自然现象，如果意识到这种现象会轮到自己身上，“优先席”的制度其实非常公平。从成田机场飞回台北时，在成田73号登机门边、华航商务舱入口前，看到一排上面书写着“优先席”的空坐位，虽然位子空着我却感到很安慰、很窝心……◇
（本文作者为国际扶轮3520地区快乐促进委员会主任委员）
