在2012年，据统计美国有3万1600人患比菌感染并有3300人死于此感染。此菌感染最高发的年龄段是儿童和65岁或以上的老年人。
65 岁以上的老年人应该接种肺炎疫苗，但是现有的两种肺炎疫苗（13-Valent Pneumococcal Conjugate Vaccine/PCV13, 23-Valent Pneumococcal polysaccharide Vaccine/PPSV23) 如何规范使用，一直存在分歧和争议，实际使用上相当混乱。 为此，今年2月17日，《美国医学会杂志》特约发表文章，引用去年底美国疫苗使用指导委员会的建议，试图规范两种疫苗的使用。您也许接受过肺炎疫苗的接种，但很可能没有接种对！
文章较长故只将其主要观点翻译出来。要点如下：从未接种过肺炎疫苗或疫苗接种史不明确的65岁以及65岁以上的老年人应该首先接种13-Valent Pneumococcal Conjugate Vaccine/PCV13，然后在 6至12个月后(至少8周后）再接种23-Valent Pneumococcal polysaccharide Vaccine/PPSV23；65岁或以上的老年人在一年前或更久以前接种过1次或多次23-Valent Pneumococcal polysaccharide Vaccine/PPSV23者，应该再接种一次13-Valent Pneumococcal Conjugate Vaccine/PCV13；成年人在65 岁以前成功接种过 PPSV23，在65岁时应该再接种 PCV13(在最后一次接受肺炎疫苗23至少一年以后），在6-12 个月后再接种肺炎疫苗23 （同时也可以是在上一次接种肺炎疫苗23的五年后）。
为什么要接种肺炎疫苗？肺炎链球菌是上呼吸道感染和非医院感染的肺炎的常见病因。它亦是导致侵入性肺炎球菌感染，例如败血症、细菌性脑膜炎、心内膜炎，以及骨髓炎。在2012年，据统计美国有3万1600人患比菌感染并有3300人死于此感染。此菌感染最高发的年龄段是儿童和65岁或以上的老年人。
肺炎疫苗23是1983年在美国获得批准并开始使用的。根据2013年资料汇集分析，此疫苗对预防侵入性肺炎球菌感染是有效的，然后现有的资料尚未能证明接种疫苗可以减少肺炎的发病率以及相关的死亡率。在2000 年引进的用于儿童和成人的肺炎疫苗7可以有效地侵入性肺炎球菌感染。肺炎疫苗13是又一个复合疫苗，含13种肺炎球菌表层多糖链抗原。此疫苗理论上可以诱导比肺炎疫苗23 更强的 T-淋巴细胞免疫反应，因为肺炎疫苗23诱导的免疫反应是T-淋巴细胞无关联的免疫反应。
目前尚无大规模研究资料结果支援增加肺炎疫苗13 的预防效果，现有的研究报告只能说明大概的优势。 根据抗原性研究以及成人社区感染的肺炎免疫研究的结果，在65岁和65岁以上的老年人加入肺炎疫苗13 每年可以预防1600到2500 例侵入性肺炎球菌感染和32700至49000例需要住院治疗的社区感染的肺炎，预防效果从60% 提高到90%。
接种肺炎疫苗可能的副作用是非常少的包括注射部位的疼痛和红肿、肌肉酸痛、肢体运动困难、疲惫和头痛。在肺炎疫苗23之后再接种肺炎疫苗13，会增加注射部位反应的可能性。
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责任编辑：郝莉
