上一期我们探讨了植牙不仅仅是修复缺失牙，而且会预防缺牙而造成的后遗症。本期我们再举例强调植牙能预防缺牙区骨质萎缩。
詹姆斯有一个牙桥二十多年了，其中一个牙冠陶瓷断裂（图一箭头）。原本需要再做牙桥，但是他听了医生的分析后，大胆选择植牙。如果要重做牙桥，我们需要磨掉在两个真牙（支撑牙，图一：S）上面的牙冠，花钱做三个牙冠，而每次磨牙多少会破坏些牙体组织，同时因为接近神经，可能会造成牙齿敏感，甚至需要根管治疗。因此植牙是比较好的选择。
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为了做植牙，我们首先去除牙桥当中假牙部分（图一F），当植牙长好时，我们只需去除陶瓷断裂的那个牙冠，而前面支撑牙的牙冠还好。植牙之后，我们只要做两个分开的牙冠：一个戴在植牙上面，另外一个戴在陶瓷断裂那个牙齿，这样三个牙冠成为三个独立单位。如果今后某个牙冠的陶瓷又断裂，我们只需要重做一个牙冠，省钱省劲。
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牙桥最大缺点是当我们咬东西时，咀嚼力只传递到支撑牙的牙根上，造成那里骨质健壮、粗大，像小山丘一般（图一*）。而相反的，咀嚼力从来不会传导到假牙根部，所以那里骨质萎缩，因为不用则会退化。那里骨质体积缩小，如图一虚线显示，好像山谷。
图二X光片则显示缺牙区骨质稀疏（#处显示），而真牙周围骨质密度致密发白（*处显示）。缺牙区二十多年来骨质没有受到任何咀嚼压力，植牙时发现那里骨质松得像豆腐渣。
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我们使用特殊骨质膨胀方法植牙，不把骨头挖出来，而把骨头撑大，这样植牙植入后，骨质会隆起来（图三虚线，与图一比较）。图三照片是术后三周拍摄，那时术后水肿可能已经消失，骨质膨隆很可能是真实的。术后五个月，骨质膨胀不是那么明显，比较平坦（图五黑线），骨头好像与植牙愈合（图六），往后我们会向读者继续汇报。
图四X光片表明植牙（I）旁边骨质密度（白星号*）比真牙周围（黑星号*）低。一旦植牙上面装上牙冠，植牙周围骨质得到功能刺激，几年后那里密度会增加的。到时我们会报导，心急的读者可以阅读已经发表的文章。
这个病例我们同时利用上颌窦提高术增加植牙长度。
图七显示两个新牙冠刚刚戴上（C）。
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