勾践请降
夫差听了伯嚭的话，沉吟了一会儿，还是想要拒绝越国的请和，伯嚭见状又早早地抢着说道：“倘若我们接受越国的请降，利益所得非常厚实，同时赦免越国之罪也可以彰显吴国之威名，我王啊，这可是名实俱在，一举两得的大好事呀，吴国由此可以称霸天下。”
“倘若，我王必须穷兵黩武，恐怕勾践会焚烧宗庙，杀害妻子，将越宫的金银珠宝全部沉于江底。之后，再率领五千敢死军士，力敌吴国。届时，越国的那些亡命之徒抱着坚决必死之心，如果越国战败，固然是好；而如果吴兵有所疏漏，不仅要前功尽弃，而且还会成为各国诸侯的笑柄。与其致敌有必死之心，不如允许他请和，我王便可垂手而得越国之利，还请我王深思。”
夫差想了想，便命文种入见。文种膝行而前，再次陈述前说，愈加谦卑谦逊。
夫差问道：“你的国君请求作臣，那么他和他的妻妾能随寡人入吴吗？”文种顿首说道：“既然请求称臣，当然死生祸福均在吴君，岂敢不服事于王左右？”
伯嚭从旁说道：“勾践夫妇愿来吴国，吴名虽是赦免越国，其实比这个赦免还要更实更美。大王还有什么请求吗？”夫差听后，遂即应允越国请和。
此时，早有人到右营报知伍子胥，伍子胥闻报心中大惊。急急赶往中军，见到伯嚭和文种并立在吴王面前，不觉怒从心升，怒容满面，厉声责问吴王道：“我王难道已经允许越国请和吗？”夫差说：“当然，寡人已经允许了。”
伍子胥连声叫道：“不可啊！不可！”当即就把文种吓得倒退数步，满脸的惊恐之色。
伍子胥进谏道：“越与吴国邻境接壤，势不两立，若吴不灭越国，越国必会消灭吴国。比如秦晋之国，我若战胜他们，但只能得到他的土地而不能居住，得到他的车却不能乘坐。如果打胜越国，可以居他的地，可以乘他的舟。这是社稷之利，不可废弃。何况，大王又身负先王之仇，不灭掉越国，怎能对得起立庭之誓呢？”
夫差听了这番话，心中惧于伍子胥，不能回答，只是注视着伯嚭。伯嚭趋步上前奏道：“相国之言差矣。先王建国，水陆并进，吴越宜水，秦晋宜陆，若以其地可居，其舟可乘，就说吴越必不能共存，然而秦、晋、齐、鲁都是陆上之国，其地也可居，其车也可乘，难道可以说秦、晋、齐、鲁，也要合而为一吗？倘若说先生的大仇必不可赦，则相国对于楚国，仇恨更甚，为何不先灭楚国，而又许他请和呢？今日，越王夫妇自愿来服侍我王，比较楚国，但纳一个芈胜，更不相同。相国自行忠厚之事，却让我王背上刻薄寡恩之名，难道这就是忠臣吗？”
夫差听后，当下大喜说道：“太宰，言之有理，相国且退下，待越国贡献财货珍宝时，也会分赠于你。”
伍子胥当时气的面如土灰，悲凉的长叹一声，退出账外。他对大夫王孙雄说道：“越国十年生聚，再加十年教训，不过二十年，吴宫就会成为沼泽了。”伍子胥说完，难以抑制心中悲愤，几尽吐血。
夫差派文种回复勾践，届时再到吴营申谢。夫差问道：“越王夫妇，何日入吴？”
文种说：“寡君承蒙大王不杀之恩，会暂时归国，悉数收敛玉帛子女贡献于吴。愿大王稍宽期日，如若辜负大王，背心弃义，必不能逃过大王的诛戮。”
夫差遂即允许他的请求，约定五月中旬，勾践夫妇必须入吴称臣。夫差派遣王孙雄押著文种同到越国，进行监督催促起程。太宰伯嚭领兵一万屯扎吴山，守候勾践夫妇。如果过期不来，即扫灭越国。夫差传命完毕，自己便率领大军先返回吴国。
文种得到吴王的允许，回去禀报越王勾践，告知吴王已经班师，吴国大夫王孙雄和他相随到此，催促起程。太宰屯兵江上，专候大王渡江。
勾践闻言，不觉双眼流泪。文种道：“五月中旬为期已迫，大王应当从速归去，料理国事，不必再为无益之事徒增伤悲。”
勾践收泪，回到越都，但见市井如故，丁壮萧然，心中满是惭色。只恨当初不听范蠡之言，落得兵败的下场。
吴国大斧王孙雄暂居于馆驿之中，已经收好的库藏宝物都已装成车辆；选好的国中女子，以三百人送给吴王，三十人送给太宰伯嚭。
王孙雄早已催促数次，但勾践不得已，择定行期，对着群臣挥泪说道：“孤承先人之恩，兢兢业业，不敢怠荒。不料，如今夫椒一败，家破国亡，身为俘囚，料想此行有去日，而无归日了。”
群臣闻言莫不悲伤。文种上前说道：“昔日，成汤被囚于夏台，周文王被囚于羑里，他们都能一举而成就王业；齐桓公奔莒，晋文公奔翟，他们都能鼎足而立，成就霸主霸业。境遇艰难，正是天心想要成就大王霸业的根基，愿大王善承天意，必定会有再兴之日，何必过于悲伤，自短志气？”（待续）@*
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