陶侃，字士行，中国东晋时期名士，江州鄱阳郡枭阳县（今江西省都昌县）人。他是当时朝廷杰出的人物，很有个性。
公元315年，他从荆州被贬调到广州当刺史，因为公务少，他除了读书，每天早晨都会从书房里搬一百块土砖到院子里去，傍晚又将土砖搬回书房，无论严寒酷暑，终年不断。同僚们都觉得很奇怪，问他这有什么意义？
他说：“我一直在考虑中原大事，将来还得骑马打仗。如今生活悠闲自在，弄得体质脆弱，如何能够承担恢复中原的重任？故以此天天锻炼啊！”部属们听了不禁肃然起敬。
平定王敦之乱后，陶侃负责都督荆、雍、益、梁州诸军事，领护南蛮校尉、征西大将军、荆州刺史，荆州人民听到他再度任荆州刺史的消息，都互相庆贺。可见他的治理深得人心。
陶侃做事特别认真。每天处理各种事务，不管所费时间有多长，总是正襟危坐，腰板挺直，双膝并拢，目不斜视。大小事务井井有条，一丝不苟。他常对部属们感慨：“大禹是上古的圣人，还珍惜每寸光阴；我们只是些普通人，应当爱惜一分一秒的时间才对呢！如果饱食终日，游逛嬉戏，活着无益于社会，死后默默无闻，就是自暴自弃，枉作一世人了。”
在荆州任上，有些部下僚属崇尚清谈，常喝酒掷棋赌博。陶侃毫不客气地叫人把棋子和酒瓶统统没收丢入江中。如果是高级官吏，还会挨鞭子，他严加训斥：“喝酒赌博，是放猪娃的游戏；清谈无聊的空话，对实际毫无益处。政府官员应当衣冠整洁，哪能仪容随便而自认为宏达呢？”
偶尔有人送来礼物，陶侃定要追问是从何处得到的。若是赠送者自己的劳动所得，虽然很微薄，也非常高兴的欣然接受，还会回报超过对方三倍的礼物。如果是投机取巧得来的不义之财，他不但严加拒绝，还要呵骂斥责，毫不留情。
有一回陶侃在郊外闲走，看到一个城里人手里玩弄着几根没有黄熟的稻穗，即停步问他：“这有什么用处？”那人如实回答：“走过田边，随手抽几根稻子玩而已。”陶侃脸色顿时大变说道：“你住在城里，不知耕种艰难辛苦，竟然偷人家的稻子？”喝令随从鞭打了他一顿。荆州的百姓听说此事后，都很受感动！都努力耕织，几年之间，百姓渐渐富足了。他关心农民疾苦、爱惜人力物力的精神，对当时的社会风气产生了深远的影响。
他曾受命建造船只。工作的时候，哪怕是半截木头，一个竹蔸，地上的锯末屑，都收拾装好，造册登记。部属觉得他太注意小细节，无法理解。某年元旦宴会，大雪初晴，厅前的冰雪还没有融化，很难下脚行走，他便叫人把锯木屑撒在雪上，路人行走就不容易滑倒了。多年以后，桓温为征伐巴、蜀，须建造大量船舰，他又用这批竹蔸作成钉子用。当时的工匠及百姓，都对此事赞叹不止！
（事据《资治通鉴》、《晋书》）＠
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