【大纪元2017年09月27日讯】（大纪元记者李撷璎台湾嘉义报导）英国威尔斯的窄轨铁路–威尔普兰菲尔铁路(Welshpool & Llanfair Light Railway)，经过英国贸易特使福克纳勋爵(Lord Faulkner)、前英国驻台大使麦克瑞礼(Michael Reilly)之居间联系，及外交部、林务局等的通力合作，于9月27日在嘉义车库园区由农业委员会副主委翁章梁见证下，由林务局局长林华庆与英国W&LLR代表史蒂芬克鲁(Stephen G. Clews)主席，签署合作意向书，与阿里山森林铁路缔结为姊妹铁路。
为了将农产品由农村输运到市场，英国W&LLR铁路自1901年开始兴建，1903年4月4日铁路正式通车营运。但因公路客运巴士的兴起与竞争，载客服务于1931年停驶，货运服务则曾在二次世界大战期间复苏，但仍不敌公路竞争，1956年停驶。直至1963年，经过热情的铁道迷民间团体的努力之下，恢复行驶。
为了降低兴建的成本，W&LLR与阿里山森林铁路相同，也采取了762公釐的轨距，使用较小的转弯半径，以因应威尔斯中部的地形。
目前W&LLR是由一群热情的志工经营，在其网站中可以看到许多白发的志工伙伴在进行洗车、修缮的画面。在欧洲，由民间社团自主经营铁路的方式颇为常见。
而与阿里山森林铁路最大的不同之处，在于该铁路是行驶在丘陵地形上，不像在阿里山上火车穿梭于杉树林间、山林蓊郁之相。英国W&LLR则是穿过丘陵，蒸汽火车伴随着绿色的草原和白色的绵羊群，开阔的景色别有一番趣味。
经过英国贸易特使福克纳勋爵、前英国驻台大使麦克瑞礼的穿针引线之下，促成两条相距9961.334公里的铁路缔结为姊妹铁道，于106年9月27日签署合作意向书。
签约仪式现场除了英国铁路代表Stephen G. Clews主席到场签署之外，英国议员福克纳勋爵、Lord Shutt(夏特勋爵)及英国在台办事处国际贸易部署长 Steve Firstbrook (费斯迪先生)、嘉义市副市长张惠博等人均到场观礼，场面盛大隆重。
责任编辑：王愉悦
