【大纪元2019年06月14日讯】（大纪元记者唐明镜编译报导）1990年代，芝加哥的西北郊增加了近20万份工作，3千平呎以上的豪华别墅纷纷搭建起来。2010年代，十多家大公司的总部从郊区搬进芝加哥市区，当年豪宅的主人们也进入退休年龄，突然发现房子卖不出去了。
南郊Burr Ridge一名高管在2002年给自己建造了6800平尺的豪宅，有拱门、仿古石柱、仿罗马壁画。业主说，每个人都对豪宅的壮观奢华风格称赞不已，但一年的维护费用高达2万5千美元。他于2009年把房屋挂牌出售，售价略低于270万美元。可是直到6年后才售出，而且是拍卖价147万元。
这名高管的故事在芝加哥其他郊区重复上演着。芝加哥商周Crain’s 报导说，天天都有郊区房子低价出售的新闻，而且售价不只是低于2000年代中期的高峰值，而是低于2000年代初、甚至1990年代的价格。
就像钟摆一样，1946～1964年代出生的婴儿潮一代（baby boomers）往郊区走，1980～2000年代出生的千禧代向城里聚集。千禧代被都市丰富的文化娱乐所吸引，他们不希望长时间通勤，尽可能的使用公共交通，也不喜欢修理房屋或打点草坪，因此公寓式住宅成为他们的首选。
大公司纷纷进城
公司管理层说，要让办公室靠近人才库。自2013年迄今六年间，至少19家大型公司把总部从郊区迁进市区，包括麦当劳、摩托罗拉、美赞臣（Mead Johnson）、GE医疗、卡夫亨氏食品（Kraft Heinz）等。
2014年，美国最大的农业公司ADM直接从远郊Decatur搬进芝加哥市。2016年，北美最大的包装食品公司ConAgra从奥马哈市搬进芝加哥。从2010年到2018年，芝加哥市增加了16万8千个工作。
也不是所有公司都青睐市区，这主要看公司决策层的偏好。2017年，全球最大的重型设备制造公司卡特彼勒（Caterpillar）从远郊Peoria搬到芝加哥近郊Deerfield。苏黎世保险（Zurich North America）在芝加哥郊区100年之久，2016年搬进Schaumburg市新建的总部大楼。
工业一落 住房就衰减
但芝加哥30英里以外的郊区显得有些冷清了。最典型的例子就是西北郊Hoffman Estates。1992年，当时的美国零售巨头希尔斯（Sears）把公司总部从芝加哥市搬到此地，带来了5000名雇员。希尔斯的供货商等也纷纷进驻到这座城市。希尔斯所在的工业园Prairie Stone当时建设的办公区能承载2万员工。
从Prairie Stone工业园开车出去3英里外，就是South Barrington市。沿途可看到成片的大房子，甚至有8000平尺、1万多平尺、2万平尺的豪宅。公司高管们购买这些豪宅时，绝没想到二十多年后成为烫手的山芋。
随着希尔斯一路衰落，直至今年初宣布破产，工业园的员工人数只剩7千左右。附近的一座2万2千平尺的豪宅从2015年底就挂牌出售，现在还没有售出；另一座1万2千多平尺多豪宅从2007年起就多次上市下市。
根据中西部房地产数据（Midwest Real Estate Data）5月份的统计，Barrington 的待售屋数量是郊区中最多的，相当于11个月的库存。另一个富人区Lake Forest有整整一年的库存。南郊富人区Hinsdale和Burr Ridge各有10个月的库存。而芝加哥郊区城市的平均库存量是6个月。
现在芝加哥市西环（West Loop）欣欣向荣，麦当劳、谷歌、优步（Uber）等公司都在此办公，数千名青年职业人蜂拥而至。一名在郊区居住的婴儿潮高管说，二、三十年前人们都在郊区盖楼建房，远离贫穷和非裔集中的市区，谁能想到今天城市有这样的荣景呢？◇
责任编辑：温文清
