【大纪元2019年07月05日讯】(大纪元记者唐明镜芝加哥报导）7月4日是美国独立243周年纪念日，大芝加哥各地有近20个城市举办独立日游行等庆祝活动。芝加哥北郊、西北大学所在地埃文斯顿（Evanston）市的独立日游行今年已经是第98届，一名连续观看了25年游行的当地居民表示，独立日游行的可贵之处在于“坚持传统”。
埃文斯顿市的独立日大游行始于1922年，游行队伍穿越中央大街（Central Street）11个街区，全长约1.5英里。每年吸引上万观众观看，曾在2003年被评为北美第三大独立日游行。
4日当天，中央大街两侧坐满了前来观看游行的观众，不少人穿戴红、白、蓝三色服饰来庆祝美国243岁生日。
游行于下午2点开始，90多支队伍包括警局、消防局、男女童军、高中乐队、国际扶轮社等慈善组织、民间团体、杂技武术、当地政要等，还有创办该游行的组织“北岸母亲俱乐部”（North End Mother’s Club），一路走来获得观众热情的掌声和欢呼声。
“庆祝7月4日是一个爱国行为，我们为身为美国人而自豪。”退休工程师Richard Peterson说。他表示每年这一天，他都会约上十几位好友观看游行，然后在后院烧烤聚餐，已经持续了25年。
“我周一（7月1日）一大早5点半，就把椅子放在这里占位了。”Peterson兴奋地说，埃文斯顿市政府允许民众从周一起在游行路线旁提前占位。
建商Joe Mierk的住宅就在游行路线的干道旁边，三十年来，每年的这一天，游行队伍都从他家门前经过。他说：“这个游行在当地相当有规模，我觉得很了不起。”
谈及美国橄榄球队员曾经在演奏国歌时拒绝对国旗起立致敬，Mierk表示，“这些年轻人不知道我们国家建国的历史，不知道先辈为了‘人人有自由’付出了多少。他们借国旗来表达意见，是错误的。”
游行组委会主席艾登（Tracey Alden）表示，今年游行的主旨是“向社区义工致敬”。他表示自己从小就参加这个游行，后来在董事会任职12年，现在任组委会主席6年。
“组织者都是义务服务，不拿市政府一分钱。市政府提供治安、消防等服务，我们自己筹款、组织游行队伍，安排一整天的庆祝活动。”艾登感叹地说，“这是一个坚持了98年的传统，还有两年就100岁了。”
艾登表示，在各个游行队伍中，花车的制作难度是相当高的，“它需要花很多功夫去组装，而现在人都很忙碌，没有时间和精力去组装花车。”
但法轮功花车已成为埃文斯顿独立日游行的固定节目。芝加哥地区的法轮功团体从2001年开始参加该游行，今年已是第19年，今年的节目册中就印有法轮功鼓手的特写照片。有熟悉法轮功花车的观众看到该队伍经过就会说 “法轮大法好”，也有华人观众向花车招手致意，并喊“加油”，以鼓励法轮功学员对信仰的坚持。#
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