【大纪元2024年06月20日讯】中共一直想打“稀土牌”。1992年邓小平曾说“中东有石油，中国有稀土”。但四十多年来，虽然中国稀土的储量占全球已探明储量的34%、产量高达全球七成（美国地质调查局2022年数据），却没有中东石油那样的影响力。为什么呢？主因三条，一是中共稀土政策效能之低劣，二是国际社会对中共之防范和“去风险”，三是全球稀土总需求量不大。
当今，中国稀土产业更是面临三大冲击。
其一，稀土不是大宗商品，需求增长有限，产品价格承压，上市公司出现亏损
稀土（Rare Earth）不是土，而是化学周期表中十七种金属元素的总称。在新一轮科技革命和产业变革的背景下，稀土作为战略性矿产资源，被称为“工业维生素”、“新材料之母”、“军事的核心”（几乎所有高科技武器核心部位都有稀土）。不过，全球稀土资源并不稀缺。2022年全球稀土储量为1.3亿吨，该年全球稀土产量30万吨，简单计算，现有稀土储量可开采年限为400年，远高于石油的43年、天然气的63年。
中国稀土占有四个世界第一：储量、产量、出口量、消费量。但根据中泰证券绘制的中国稀土价格历史走势（图表1）以及2020年之后的价格数据，可以发现：2005年以来至今，中国稀土的产品价格没有稳定增长，而是在两个波峰之间长期徘徊。
以氧化镨钕为例。2010年10月—2011年7月，氧化镨钕价格由20万元/吨升至124.9万元/吨，涨幅达到518%，这是第一个波峰。第二个波峰期是2020年3月—2022年3月，氧化镨钕价格最高涨至111万元/吨；但之后价格震荡下降，氧化镨钕均价从2022年1月份911,944元/吨下降到2023年12月份的457,318元/吨左右，降幅49.85%。进入2024年，价格进一步下滑，北方稀土官网发布的6月稀土产品挂牌价格，氧化镨钕仅报384,800元/吨。
产品价格震荡下行，给中国稀土产业以沉重打击。2023年，属于上市公司的北方稀土、中国稀土、盛和资源前三季度净利润同比下滑了七八成，广晟有色下跌2成。进入2024年，行业继续低迷，例如一季度的中国稀土，营收3.02亿元、同比减少81.94%，归属于上市公司股东的净利润为-2.89亿元、同比大幅减少354.98%。
2023年中国共出口稀土为11.43万吨，同比增长1.4%；出口额为43.96亿美元，同比下降23%；出口均价为3.85万美元/吨，同比下跌24%。
其二，特斯拉下一代电动车计划采用零稀土永磁电机，影响深远
作为全球电动车市场的引领者，特斯拉的科技路线对稀土产业影响巨大。最初在Model S和Model X中，特斯拉使用交流感应电机，不用稀土材料；但2017年Model 3上市时，采用了新的永磁直流电机（后续其它车型上也一直使用同款电机），这成为中国稀土价格上涨的标志性事件。当前特斯拉汽车电动机中使用的稀土元素主要有镝、铽、钕三种，其含量分别为10g、10g、500g。
然而，2023年3月1日特斯拉投资者日上，特斯拉动力总成工程副总裁科林‧坎贝尔（Colin Campbell）表示：“我们设计了下一个驱动单元，它使用完全不含任何稀土材料的永磁电机。”这一消息石破天惊，导致中国的稀土上市公司股价大跌。截至当年3月10日，北方稀土（中国最大稀土供应商）的股价下跌近一成；另外两大稀土供应商——中国稀土和盛和资源，分别下跌5.9%和一成。
科林‧坎贝尔说，“随着世界向清洁能源过渡，对稀土的需求确实在急剧增加，满足这种需求会有点困难，而且开采稀土具有环境和健康风险。我们希望做得更好。”在2017年至2022年期间，由于提高了动力传动系统的效率，特斯拉Model 3的稀土使用量已经减少了25%。现在更是决定弃用稀土。
事实上，稀土永磁电机是上世纪60—80年代才出现的先进技术。此前的一百六十余年间，人类使用的都是非稀土电机。不仅特斯拉，日本和欧洲车企，例如宝马、奥迪、日产、马勒、大陆集团等等，也都在开发无稀土永磁同步电机。
特斯拉零稀土电机如果成功，影响将是广泛的。一方面，对正在快速扩张的全球电动车市场而言，无稀土永磁电机带来的供应链风险降低以及潜在的成本优势，让其它车企也不得不跟进。另一方面，在新能源汽车之外，带动风力发电机、传统汽车电机、变频家电（空调、冰箱、洗衣机等）、工业机器人、节能电梯等多个领域也使用无稀土永磁电机。
大家知道，在稀土功能材料中，稀土永磁材料应用范围最广泛、市场需求最大，也是中国生产最多的一种稀土材料（占中国稀土功能材料产量的近一半）。一旦市场对永磁材料的需求发生较大变化，对中国稀土产业的冲击无疑是巨大的。
其三，西方构建“去中共化”的全球稀土供应链，成效初显
2010年，钓鱼岛问题激化，中共对日限制出口稀土。当时日本逾九成的稀土都从中国进口，令人惊讶的是，日本三招就化解了困局。
第一，日本一方面暂用当时充足的库存，一方面加大了从澳洲、美国、越南、哈萨克等国进口稀土的数量；到2015年为止，日本从中国以外国家进口的稀土占进口量的一半以上，中国稀土占48%。
第二，加速节能技术研究，包括研制稀有金属代替品、减少用量、回收再用等，减少对稀土的依赖。2010年日本进口稀土量约2.8万吨，2011年2.3万吨，2012年更降至不到1.4万吨。
第三，加强勘探，2011年在太平洋近海发现了10米至70米厚的稀土泥，其浓度比中国大陆的稀土矿的浓度高了2至5倍，只是2012年后稀土廉价了，日本才未准备开采。此外，2012年，日、美、欧盟联合向WTO起诉中共；2013年，WTO认同日美欧的意见并劝告中共改正，但中共坚持驳诉；2014年8月，WTO确认中共败诉。
这“稀土第一战”以中共惨败收场。但美、欧、日自此警惕中共，开始推动全球稀土供应链“去中共化”。目前已初见效果。
一是2017年以后，全球稀土产量大幅上扬，中国稀土产量虽然翻倍，但在全球市场的份额已从2010年的98%降至2022年的70%，中共的绝对垄断地位不再，稀土产品全球供应的多元化格局逐渐形成。例如，美国承诺扶持的全球第二大稀土资源储量国越南（2200万吨，约为中国一半），其2022年稀土产量涨了10倍。另一方面，中共以全球1/3的稀土矿资源储量来维持全球70%的产量，从长远看是不能持续的。
二是西方联手重组独立于中共之外的稀土供应链。举例而言。
（一）美日签署协议，拥有加州芒廷帕斯（Mountain Pass）稀土矿的MP材料公司（MP Materials Corp.）将把其分离工厂出品的材料直接卖给贸易巨头住友商事株式会社（Sumitomo Corp.），以便其在日本分销。而以前的做法是，该矿产被运往中国进行加工，日本公司则从那里采购（2023年中国进口稀土金属矿66,414吨，其中99%以上的稀土金属矿来自美国）。
（二）为阻止中国染指加拿大的稀土资源，2024年加拿大政府买下澳大利亚Vital Metals公司在该国的一个矿区资源。2022年，加拿大也责令三家中国公司撤出在加拿大稀土公司的股份。
（三）2024年6月3日，澳大利亚财长的发言人表示，财长已以国家利益为由，命令多个与中国有关的投资者消减其在稀土矿商北方矿业（Northern Minerals）的股份。
（四）拥有世界第三大稀土储量的巴西，其第一个稀土矿Serre Verde今年开始商业化生产。巴西加入西方阵营，正雄心勃勃地建立稀土产业。
结语
中国拥有丰富的稀土资源，本是一大好事。但是，由于中共拙劣的稀土产业政策，在相当长的一段时间里，稀土资源被过度开采、生态环境破坏、产业结构不合理等等问题突出。现在，由于中共的“战狼外交”，把稀土产品当作对付西方的“杀手锏”，致使西方重组独立于中国的稀土全球供应链，使中国稀土产业没有获得应有的利益（2021年中共工信部部长说，中国稀土只卖出了“土”的价格，没有卖出“稀”的价格），受到严重遏制（稀土领域科技与日本、美国等发达国家存在较大差距）。当前中国稀土行业面临的重大冲击，都是中共的相关政策一手造成的。
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