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【大纪元1月17日讯】法国科学家十六日在英国知名科学期刊“新科学家”上撰文指出，由于叶斑病和黄叶病等菌类疾病侵蚀，名列全球第四大粮食作物的香蕉可能在十年内绝种，亚洲和非洲近五亿人口恐将因此失去其主要食品，解决之道则仰赖发展基因工程。
自由时报1月17日报导，法国“国际香蕉改良网”主持人佛里森表示，由于香蕉是一种不适合食用植物的不育突变异种，且由人工无性育种而产生，使其难以透过自然方法培育可抵抗叶斑病和黄叶病的新品种。
一九五○年代，主要品种Gros Michel香蕉因黄叶病而绝种，其后继品种Cavendish则受到另一种菌类疾病叶斑病的威胁。
佛里森指出，在某些方面，当前的香蕉和一百五十年前导致爱尔兰大饥荒的马铃薯颇为类似。即使引进新的杀虫剂，这种尾孢菌仍可发展出新的抗体。
黄叶病正以新的型态卷土重来，危及Cavendish香蕉生存。迄今，这种病菌已将触角伸及非洲南部、澳洲和亚洲多数地区。和叶斑病不同的是，黄叶病无法利用杀虫剂加以控制。
佛里森表示，一旦叶斑病扩散到西半球，香蕉种植业等于被判死刑。
佛里森也认为，基因工程可能是化解香蕉绝种危机的唯一办法。一个全球科学家联盟已决定在五年内绘制出香蕉的基因组图谱，重点将是协助野生香蕉对抗叶斑病的侵蚀。
但大型种植业者却拒绝参与这项计划，除成本方面的考量外，他们也担心消费者无法接受基因改造香蕉。
佛里森也强调，他在意的是做为非洲部分人口主食的香蕉能否持续存在，而非其能否继续在西方国家的超市贩售。
亚洲和非洲有近五亿人口以香蕉为主食。
在乌干达，香蕉种植占所有耕地的三分之一，平均消费量更是英国的五十倍。
专家认为，第一种可食用的香蕉约于一万年前出现在东南亚地区，使其成为最古老的农作物之一。
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