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【大紀元1月17日訊】法國科學家十六日在英國知名科學期刊「新科學家」上撰文指出，由於葉斑病和黃葉病等菌類疾病侵蝕，名列全球第四大糧食作物的香蕉可能在十年內絕種，亞洲和非洲近五億人口恐將因此失去其主要食品，解決之道則仰賴發展基因工程。
自由時報1月17日報導，法國「國際香蕉改良網」主持人佛里森表示，由於香蕉是一種不適合食用植物的不育突變異種，且由人工無性育種而產生，使其難以透過自然方法培育可抵抗葉斑病和黃葉病的新品種。
一九五○年代，主要品種Gros Michel香蕉因黃葉病而絕種，其後繼品種Cavendish則受到另一種菌類疾病葉斑病的威脅。
佛里森指出，在某些方面，當前的香蕉和一百五十年前導致愛爾蘭大饑荒的馬鈴薯頗為類似。即使引進新的殺蟲劑，這種尾孢菌仍可發展出新的抗體。
黃葉病正以新的型態捲土重來，危及Cavendish香蕉生存。迄今，這種病菌已將觸角伸及非洲南部、澳洲和亞洲多數地區。和葉斑病不同的是，黃葉病無法利用殺蟲劑加以控制。
佛里森表示，一旦葉斑病擴散到西半球，香蕉種植業等於被判死刑。
佛里森也認為，基因工程可能是化解香蕉絕種危機的唯一辦法。一個全球科學家聯盟已決定在五年內繪製出香蕉的基因組圖譜，重點將是協助野生香蕉對抗葉斑病的侵蝕。
但大型種植業者卻拒絕參與這項計畫，除成本方面的考量外，他們也擔心消費者無法接受基因改造香蕉。
佛里森也強調，他在意的是做為非洲部分人口主食的香蕉能否持續存在，而非其能否繼續在西方國家的超市販售。
亞洲和非洲有近五億人口以香蕉為主食。
在烏干達，香蕉種植佔所有耕地的三分之一，平均消費量更是英國的五十倍。
專家認為，第一種可食用的香蕉約於一萬年前出現在東南亞地區，使其成為最古老的農作物之一。
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