【大纪元10月1日报导】（中央社记者曾志远纽约一日专电）华尔街日报今天报导，台北马偕医院研究人员根据初步证据提出惊人的假设：严重急性呼吸道症候群（SARS)可能对带有某些有特殊基因的人更具致命性，而百分之十至十五的中国南方人，具有这种基因。
这是马偕医院分析台湾 SARS 患者和正常人的基因样本后得出的结果。报导说，如果深入研究，将对SARS 传播途径深具科学意义。如果 SARS 卷土重来时，就可以根据这项结果扫描医生及护士基因，让那些可能有高感染风险的医护人员远离 SARS 病房。
将这项结果发表在生物医学研究网路期刊 BMCMedical Genetics 上的研究人员说，研究动机是在提供一个基因扫描系统以避免医护人员受感染。文章说，这项从未听闻过的基因扫描系统，很可能会考验伦理道德及法律概念，因此当今尚属学术领域的研究。
文章指出，马偕医院在今年五月 SARS 正在肆虐时就展开这项研究，输血医学实验室在林姓主管（MarieLin）带领下，几年前便开始搜集制造人类白血球抗原（HLA)的基因资料，它是一种蛋白质，在人体免疫系统上扮演重要角色。
这位林姓病理学家惊讶 SARS 似乎只在中国的南部、台湾、香港、越南北部及新加坡流行。从她先前的研究来看，她也了解到某种 HLA 基因在这些地区的民众身上相当普遍，这些人都有着明显的共同祖先，而这个基因却在世界其它地方很少见到。
她和同事搜集三十七位 SARS 病患以及三组控制群中的三百一十九位未受感染者的血液，并从中抽取 DNA和进行 HLA 扫描。
研究后有着惊人的结果，感染最严重的五位患者血液中，都发现一种名为HLA-B46的基因，他们经治疗后仍然只有一人存活。
林姓医生指出，这项发现在统计上深具意义，因为只有在百分之十到十五的台湾人口中，才发现到这种基因，也由于这种基因在许多严重患者身上发现，很可能不只是巧合而已。
研究发现，这种基因和 SARS 高感染率可能有关连，虽然并不是每一位患者都有 HLA-B46 基因，但这个基因在十二位患者中出现，比例是未感染者的两倍。
她很希望中国和香港也能做类似研究来验证她的假设。 HLA-B46 基因在中国南部、新加坡、越南北部及香港人的比例和台湾人相似，但在非洲人及白种人身上却罕见。
不过文章也表示，即使这种基因造成 SARS 高感染率，但 SARS 也明显发生在不具 HLA-B46 基因患者的身上，例如多伦多曾爆发疫情，且全球三十个国家都出现病例，第一个证实 SARS 为疾病并因此死亡的，也是意大利籍的乌尔巴尼。这篇发自香港的报导指出，这项结论仍言之过早，马偕研究人员说，这只是初步研究的开始，称不上是科学突破。不过香港的科学家已准备跟进，香港大学一位袁姓 SARS 专家说，他们目前没有太多资料，不过会进一步研究，证实或辩驳这项假设。
