【大纪元12月4日讯】(美国之音记者蔚然报导) 科学家惊喜地发现，最近4年以来，地球大气中甲烷的含量出现了稳定状态。甲烷是重要的温室气体，甲烷含量停止增长，对延缓地球气候变暖的趋势，无疑是一个好消息。
*甲烷大气含量未出现净增长*
美国国家海洋和大气研究所和荷兰国家空间研究所联合进行的这项研究，发表在最近一期的《地球物理研究通讯》上。报告的主要作者杜鲁戈肯斯基介绍说，他们在全球各地的43个监测站对空气取样，结果发现，过去4年里，甲烷的排放量和损耗量大体持平。杜鲁戈肯斯基说：“这项研究最重要的发现是，甲烷这种重要的温室气体在大气中的含量，过去四年以来并没有增加，也就是从1999年到2002年，甲烷的大气含量没有出现净增长。”
甲烷是一种无色、无味的易燃气体，除二氧化碳外，甲烷是造成地球气候变暖的最重要的温室气体。杜鲁戈肯斯基说，30%的甲烷来自于湿地等自然来源，其余 70%跟人类活动有关。杜鲁戈肯斯基说：“比如说是矿物燃料、任何煤和油都含有少量甲烷，天然气的95%是甲烷，因此从地下开发天然气，向城市和家庭传送，总会有一些甲烷释放到大气里，是大气甲烷很重要的来源。另外，食物的生产过程也会产生甲烷，两个主要来源一个是水稻田土壤有机物腐烂产生的甲烷，另一个是反刍动物消化过程中产生的甲烷。”
*人类活动增加排放*
各种人为活动大大增加了地球大气里甲烷的含量。跟18世纪中叶工业革命以前相比，甲烷含量在过去2百多年间翻了一番多。因此这次甲烷出现稳定状态，完全出人意料。
参加研究的杜鲁戈肯斯基说，4年的时间太短，不能就此得出结论，认为甲烷的大气含量已经得到了控制。他提出，研究人员注意到，南北半球大气中甲烷的分布出现了变化，这可能跟90年代初前苏联经济崩溃造成甲烷排放量减少有关。同一个时期内，美国和欧洲很多地方都开始自觉地减少甲烷的排放量，但这些都是一次性减少甲烷含量的措施，效果有限。
杜鲁戈肯斯基说，随着发展中国家的经济发展，能源消耗和食品生产量增长，从而增加甲烷的排放量，这是今后甲烷大气含量的决定因素，人们不能因为目前甲烷的稳定状态而掉以轻心。杜鲁戈肯斯基说：“从气候变化和甲烷对气候变化的影响看，我们争取到了一些时间，我们可以利用这些时间来采取措施，设法降低温室气体含量，但是除非我们积极地采取措施，否则不要指望甲烷的含量会进一步降低，而地球气候今后的变化，在很大程度上取决于甲烷含量什么时候再次出现回升。”
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