【大纪元5月24日讯】美国前劳工部长罗伯．莱奇写的《卖命工作的诱惑》一书，提出新经济下的矛盾与选择，值得大家省思。
新经济
新经济指的是资讯产业发达、通讯方便、运输便宜，使得过去很不容易协调、交往、连络、买卖的对象，透过新经济，大量降低交易成本，造成全球化与数位电子化。
人类经济发展，是靠众人的分工、专业，再交易买卖而来的。自由社会的任何一笔交易，都是买卖两方双赢的；所以买卖越多，大家互利就越大，生活水准越高，经济就发展啦。因此，要买卖越多，就要交易成本越低。
所谓交易成本，就是完成一笔买卖，生产者除了生产成本以外的成本，如运输、议价、订约乃至执行契约等的负担，加上消费者除了交给卖方价款以外的成本，如搜寻、议价、交通、订约等的费用。
这就对了。新经济发展的通讯、网路、资讯、运输等等，不正是降低交易成本的利器吗？这就是全球化、数位化经济产生的理由。
新经济的矛盾
全球化与现代科技确实带来机会。生产者可以把制程外包给世界最便宜的工厂，消费者得到从未有过的价廉物美，投资者瞬间把资金移到世界各地，有能力的个人也在全球找到最佳工作机会──只要按一按滑鼠。
“在这幅美好景象中，虽然有不少值得我们庆贺，但也有很多值得我们思考。经济的蓬勃发展同时也带来个人财务的危机感、更辛苦且更有压迫性的工作、更大的贫富差距及社会阶层分化。这些都逐渐侵蚀到个人、家庭和社区的生活。”罗伯．莱奇这本书就在分析这个新经济带来的矛盾。
举一例。全球化扩大了市场，只要产品对味，立刻财源滚滚。但机会稍纵即逝，资讯社会也带来不安全感，好工作没有保障。因此，高收入者不敢掉以轻心，收入越高，工作越努力，工时越长。于是，婚姻、家庭、亲子、友情甚至社会关怀等，都成为祭品。不是没有钱，富有的人却可能因为“照顾子女要牺牲的东西太贵”而生育不起子女！不一定是人心变坏，但确实是“行为变异了”，因为社会诱因的框框限制了个人的选择。
还有救吗？
罗伯．莱奇是柯林顿时代的劳工部长，因为太喜爱他的工作，以致忽视了家庭。有一天出门时，他的儿子要求无论他多晚回家都要叫醒他，让他知道父亲回家了。罗伯大受刺激，于是辞掉劳工部长。
不知道罗伯后来有没有因为写书太忙又忽略了家庭。但他说，当他有空要陪儿子时，儿子没有空让他陪了：要陪同学打球，陪女朋友看电影。
还有救吗？也许因为SARS，人们多一点时间留在家里，反倒因祸得福呢。
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