非洲菊（Gerbera）是一种一年生花卉。市场上栽培的品种多为杂交种。非洲菊其叶片肥大呈黑绿色，酷似白萝卜的叶片，花梗从植株中间的叶腋处抽出。花朵呈圆盘状，每朵花都由许多单瓣组成，所以整个花朵通常为重瓣或半重瓣，有些品种的花朵有明显的中心洞眼。非洲菊花朵亮丽，花色鲜艳丰富，开花期长，当老花败花后，新的花梗会不断地从植株中间抽出，对环境的适应性好，所以在北美是人人喜爱的重要盆花和插花花卉之一。市场流行的品种根据其花朵的大小和植株长相可分为三个类型，第一类是大花型，花朵一般在3到4寸左右。花茎较长，植株生长势强，株型较为松散， 这一类品种主要用作为切花和其他花卉搭配一起作为插花之用，在美国的商场里均可看到。第二类是中花型的品种，花径一般在2到3寸之间，这一类品种主要作为盆栽花卉种植，而且一般用于较大的器钵栽培例如6到12寸的器钵，花茎中等高度，株型较为紧凑。像Festival, Tempo, Revolution 和Jaguar等都是栽培较为普遍的品种。第三类是小花型 品种，又被称为mini型，花径一般在1到2寸之间，株型紧凑，株高较矮，主要作为较小的器钵栽培例如3到5寸盆钵。流行品种有Mini Festival, Mini Revolution, Samurai 等等。但无论是切花还是盆栽品种，非洲菊都有类似的花色，主要有红，水红，深红，金黄，黄，玫瑰，杏黄，白，乳白及两色等等。
非洲菊的繁殖一般主要有两种方法。从种子贻d始发芽，小苗移栽仍然是最为普遍简易的方法，主要用于盆栽，但用组织培养的方法进行繁殖也越来越受到重视，主要用于切花生产中。一般当小苗长到4到5个叶片时即可进行移栽，对于3到6寸的盆钵，每盆一苗即可，对于8到12寸的盆，要每盆栽种2到5棵不等。 非洲菊对土壤的要求是要疏松，具有一定的空气透隙度。一般以40%的泥炭，60%的蛭石混和作为栽培基质为好。如果加入树皮，最好不要超过20%。最佳土壤酸碱度为pH值5.5 – 6.2之间，所以说非洲菊喜欢较为酸性的土壤，对于碱性土壤，非洲菊经常出现缺素症。
栽培非洲菊的最适宜温度为白天70到80 F，夜晚60到65 F。较高温度例如90 F一般植株都可生长良好，但花茎会明显加长和徒长，甚至倒伏，而且叶片会呈生菜型。非洲菊属于喜光花卉，一般来说，室外栽培光照越强越好，如果作为室内花卉观赏和栽培，就要经常移到阳光下或窗台处照光。浇水上要见湿见干，不要过量浇水和土壤过干，如果是花园地栽，一般不需要施肥或适量少施一些酸性肥料，如果是个体盆栽，可用长效肥料例如Osmocote 14-14-14 （氮，磷，钾百分含量），掌握每立方米土壤混合三公斤肥料即可或参照说明书。家庭栽培非洲菊要想延长观花时间，最重要的一点是要经常清理败花，花落败后，可将其花梗和花朵一起除掉，这样有利于防病和保持新花梗的不断抽出和花朵隍7d放。
◇侯仰林博士
如果您有任何相关疑问，来信邮寄至The Epochtimes 234A W. Cermak Rd. 3/F Chicago, IL 60616(http://www.dajiyuan.com)
