非洲菊（Gerbera）是一種一年生花卉。市場上栽培的品種多為雜交種。非洲菊其葉片肥大呈黑綠色，酷似白蘿蔔的葉片，花梗從植株中間的葉腋處抽出。花朵呈圓盤狀，每朵花都由許多單瓣組成，所以整個花朵通常為重瓣或半重瓣，有些品種的花朵有明顯的中心洞眼。非洲菊花朵亮麗，花色鮮艷豐富，開花期長，當老花敗花後，新的花梗會不斷地從植株中間抽出，對環境的適應性好，所以在北美是人人喜愛的重要盆花和插花花卉之一。市場流行的品種根據其花朵的大小和植株長相可分為三個類型，第一類是大花型，花朵一般在3到4寸左右。花莖較長，植株生長勢強，株型較為鬆散， 這一類品種主要用作為切花和其他花卉搭配一起作為插花之用，在美國的商場裡均可看到。第二類是中花型的品種，花徑一般在2到3寸之間，這一類品種主要作為盆栽花卉種植，而且一般用於較大的器缽栽培例如6到12寸的器缽，花莖中等高度，株型較為緊湊。像Festival, Tempo, Revolution 和Jaguar等都是栽培較為普遍的品種。第三類是小花型 品種，又被稱為mini型，花徑一般在1到2寸之間，株型緊湊，株高較矮，主要作為較小的器缽栽培例如3到5寸盆缽。流行品種有Mini Festival, Mini Revolution, Samurai 等等。但無論是切花還是盆栽品種，非洲菊都有類似的花色，主要有紅，水紅，深紅，金黃，黃，玫瑰，杏黃，白，乳白及兩色等等。
非洲菊的繁殖一般主要有兩種方法。從種子貽d始發芽，小苗移栽仍然是最為普遍簡易的方法，主要用於盆栽，但用組織培養的方法進行繁殖也越來越受到重視，主要用於切花生產中。一般當小苗長到4到5個葉片時即可進行移栽，對於3到6寸的盆缽，每盆一苗即可，對於8到12寸的盆，要每盆栽種2到5棵不等。 非洲菊對土壤的要求是要疏鬆，具有一定的空氣透隙度。一般以40%的泥炭，60%的蛭石混和作為栽培基質為好。如果加入樹皮，最好不要超過20%。最佳土壤酸鹼度為pH值5.5 – 6.2之間，所以說非洲菊喜歡較為酸性的土壤，對於鹼性土壤，非洲菊經常出現缺素症。
栽培非洲菊的最適宜溫度為白天70到80 F，夜晚60到65 F。較高溫度例如90 F一般植株都可生長良好，但花莖會明顯加長和徒長，甚至倒伏，而且葉片會呈生菜型。非洲菊屬於喜光花卉，一般來說，室外栽培光照越強越好，如果作為室內花卉觀賞和栽培，就要經常移到陽光下或窗台處照光。澆水上要見濕見干，不要過量澆水和土壤過干，如果是花園地栽，一般不需要施肥或適量少施一些酸性肥料，如果是個體盆栽，可用長效肥料例如Osmocote 14-14-14 （氮，磷，鉀百分含量），掌握每立方米土壤混合三公斤肥料即可或參照說明書。家庭栽培非洲菊要想延長觀花時間，最重要的一點是要經常清理敗花，花落敗後，可將其花梗和花朵一起除掉，這樣有利於防病和保持新花梗的不斷抽出和花朵隍7d放。
◇侯仰林博士
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