【大纪元2月17日报导】(据中广新闻报导)美国太空总署官员指出，原定今年恢复的太空梭发射计划，可能延到明年初。
去年二月，美国哥伦比亚号太空梭返航时，在德州上空解体，机上七名太空人全钏难。美国太空总署因此暂时搁置太空梭发射计划。
美国太空总署太空梭及太空站事务主管(柯斯特尼克)说，为了进一步研究太空梭的外置燃料缸问题，太空梭发射时间可能由原定的今年九月、十月，延到明年一月或三月。
美国当局证实哥伦比亚号太空梭的意外，是由于起飞时外置燃料缸有碎片脱落，击中太空梭的机翼，导致回程经过大气层时，机翼抵耐不住高温而解体爆炸。
哥伦比亚号太空梭意外的调查小组指出，意外之所以发生，是由于美国太空总署为了配合飞行进度，枉顾安全所致。
调查委员会因此要求太空总署日后必须符合委员会所列举的安全建议后才可发射。
