瘟疫和其它天灾，旱、水、虫、风、地震等一样往往对人类和人类的历史起着关键的作用，在人间的社会、秩序、社会变动与重大事件扮演着重要的角色。纵观历史，是人主宰着人类的命运，还是苍天主宰着人类的命运？这里我们选登一些历史上的瘟疫事件。
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东晋元帝司马睿永昌年间，全国各地普遍出现疫情。永昌元年冬十月，疫情十分严重，染疫而身亡者增多，史称有十之二三。疫病的流行遍布南北，《宋书﹒五行志》说“河朔也同”，意谓河朔地区疫病也流行得十分凶猛。其时刘曜亲征仇氏，部队“疫疠甚”，被迫退兵。南方的疫病，似乎为害更甚，就连著名隐士郭文染疫后也难免一死。
郭文，字文举，独宿山中十余年。魏晋时期祟尚清谈清议，谈论的是天地、阴阳之类的玄学，成了著名的隐士。达贵王导闻其名，曾经派人将郭文接到自己果木成林的西园中安置，日夜与他促膝谈玄理。永昌年间疫病流行，郭文也被感染，情况十分危急。
王导非常担心，亲自给他送药过去，但郭文不肯服药，说：“命在天，不在药也，夭寿长短，时也。”郭文的病越见加剧。连续二十余天吃不下饭后，郭文已清楚自己寿命已尽，就要求临安令万宠，将自己弄到山里去，“欲枕石安尸，不令人殡葬”。万宠问他还可以活几天，他连举了三次手，果然十五天后被疫病夺去了性命。
如郭文之流的有名隐士，史书加以记载，而无名无姓的普通人在这次疫病爆发中死掉的就不得而知了。
参考资料：
《三千年疫情》
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