【大纪元11月4日讯】大纪元华府日报记者阳光编译报导/如果一位拥有一英亩地的蒙郡（Montgomery County）居民想砍掉其住处4千平方英尺的树丛，法律允许他这么做吗﹖如果这片林子里有一棵直径超过3英尺的样品树呢﹖住两英亩地的居民能砍掉6千平方英尺的树丛吗﹖这些问题的答案在马州蒙郡森林资源保护法中可以找到。（正式记录，答案是，可以，可以，不行。）
据华府一家本地报纸The Connection10月20日的报导，这项复制的法令在1992年通过，并在2001年加以修正更新。它源自马州于1991年通过的森林资源保护法（Maryland forest conservation act）。该州级法律目的在由地方政府管理并且允许各郡的资源保护要求超过州定的最低量。蒙郡森林资源保护法就是个例子。
根据这项法令，在一块4万平方英尺或更大的住地上砍掉5千平方英尺或更多的树需要公园和计划部门（Department of Park and Planning）的批准，任何新开发的地产或小区，不管面积多大都需要一个经由计划董事会（Planning Board）批准的资源保护计划。
2004年12月，华盛顿红人队（Washington Redskins，美式足球队）的拥有人丹尼尔‧斯奈德（Daniel Snyder）清理掉了他位于波多马克区家后面斜坡上一英亩多的树。这一违规行为让公众开始关注这项法令。
斯奈德风波及其他的违规行为让资源保护团体和公民把注意力放在这项很多人都不知道，更少人理解的法令上。这些团体检视了法令的公正和有效性，这项法令曾一度被称为环境保护措施的先锋。最大的问题是，它有制裁力吗﹖
现在议员和郡计划者也加入检视的行列。10月18日礼拜二，由众议员克里斯‧凡‧侯伦（U.S. Rep Chris Van Hollen，民主党，第八区）召集的包括公民和官员的工作小组开了第3次会，这个工作小组的主要任务是检查森林资源保护法。
工作小组可能建议增加对违规者的惩罚或者降低启动资源保护要求的面积数。
一周前，郡委员会（County Council）对一项法案举行了公众听证会，这项法案将废止现行对违规行为的最高罚款金额，为大幅增加罚款铺路。
郡委员会成员（County Councilmember）史蒂夫‧西尔弗曼（Steve Silverman，民主党，代表全区）及其他5位委员会成员于9月20日介绍了这项法案。
5位在听证会上作证的人一致认为“现行的罚款金额是可笑的”，西尔弗曼说：“我想我们会实施非常严厉的处罚，罚金将至少是现行数额的10倍。”
目前，违规者可能最多处以1千美元的民事引证（a civil citation of up to $1,000），以及对每平方英尺非法砍掉的树林最多1美元的行政民事处罚，即每英亩4万6千美元。最低民事罚款额是1平方英尺30美分，即每英亩1万3千8百美元。
批评者说鉴于蒙郡房地产的价格，这样的惩罚等于做生意的费用，特别是当清掉树林能显着增加房地产的价值。
上周在委员会听证会上作证的梅雷迪思‧拉思伯里（Meredith Lathbury）是波多马克管理委员会的总顾问（general counsel for the Potomac Conservancy）。她说：“能承担这些房地产的都是相当富有的人们，这些人也有经济能力忽视这项法律。”
她接着说，马州规定允许各郡制定比州法律更严格的法令，这是不寻常的。紧邻的维州就不允许这样。
拉思伯里认为说蒙郡应该考虑刑事处罚，而不仅仅是经济处罚。其他团体的提议各不相同，不过几乎每个团体都建议至少把罚金增加3倍。
公园和计划部门正发展自己的一套建议。
卡西‧康伦（Cathy Conlon）去年前一直是公园和计划部门的资源保护管理人（Park and Planning’s forest conservation administrator）。她也是蒙郡森林资源保护法的设计者之一。她说：“我们认为罚金是应该更高些。现行的罚金是旧的金额，现在买树林要花费更多，种树也要花费更多。每平方英尺1美元的行政民事处罚需要增加2，3倍。”
康伦说这个增加额应该作为最底线。 但是更大的问题是阻止人们砍树。 能有一个足够严厉的好系统让无可救药的地主们三思而后行吗﹖
康伦建议郡里的有些树林，包括公共土地上的树林，应该被认为是神圣的并和严厉得多的惩罚挂钩，以阻止人们对这些树林动手。
其它人建议制止的政策应该全面执行。
西蒙郡公民协会的主席（West Montgomery County Citizens Association President）吉尼‧巴恩斯（Ginny Barnes）在向委员会作证时说：“处罚应该就像‘严禁非法进入’的牌子那样，非常清楚地警告潜在的冒犯者违规的费用。目标最后不是处罚侵犯者，而是防止违规行为。]
西尔弗曼说不管增加处罚这个方法多有力，罚款只是一条需要改革的重要法律之一，是对森林资源保护法改革的第一步，而不是最后一步。(http://www.dajiyuan.com)
