【大纪元12月10日报导】(中央社记者刘正庆里朗威特稿) 马拉威正遭逢一九九二年以来最大的粮食危机，世界粮食计划 (WFP)组织再三向国际社会发布警讯说，全国人口一千两百万的马拉威，在明年四月玉米主食收成之前将有五百万人没有饭可吃。目前玉米价格和营养不良比率飙升，意味着更多马拉威人比以前更需要粮食援助。
马拉威总统莫泰加已宣布全国进入粮荒紧急状态，世界粮食计划组织非南区执行主任沙克特表示，马拉威粮食价格通常从十二月到次年三、四月这段期间飙涨，到次年一月之前，买不起粮食的人只好吃前一年的储粮，等储粮用罄后，多数民众只能靠国际社会加倍援助才可免于饥荒。
实在很难想像五百万人没饭吃会是怎样的情况。记者从首都里朗威到北部大城姆祖祖，再从姆祖祖到南部商业城市布兰岱，绕了将近一千两百多公里，沿途看到的都是略带绿意的高地平原，一些小镇的市场也有粮食和鲜鱼贩售，而在姆祖祖最大的一处市集，也可见到小贩们摆着蔬菜、水果、玉米甚至零食向来往民众兜售。
亲眼目睹的实际景况和WFP形容的情境似乎有很大的差距，心中不禁打起问号：“饥荒真的有那么严重吗？”。WFP非南区执行副主任席苏鲁女士表示，那是因为现在民众还有储粮，十二月过后，粮荒便会慢慢浮现。
驻马拉威的一名台湾外交官员说，由于马拉威过去一年降雨不规则导致歉收，今年粮荒是会发生的，只是严重程度是否像WFP描绘的一样，目前还无法预测，也有可能是WFP借机向国际社会争取更多的援助也说不定。
为了探究实情，在姆祖祖台湾医疗团部正巧遇到一名前来请求粮食援助的附近村落小酋长席吉尼。对于记者心中的疑惑，席吉尼表示，姆祖祖市场上都有各种主食可买，但问题是，这些粮食都已被邻近国家如坦尚尼亚、尚比亚或主宰马拉威经济的印度商人囤积，从十一月到隔年二月雨季来临之间，在市场最缺粮的时候，这些商人再以高出三倍以上的价格出售。
既然可预见供需不平衡，为何村民们不事先储存足够的粮食呢？席吉尼告诉记者，这就是他们痛苦的地方，因为许多马拉威人都是过着有今天、没有明天的生活，为了今天的温饱，村民们只好将自家收成的玉米或其他储粮忍痛以较好的价格卖给那些商人，这样才有钱维持基本的家计需求，和购买肥料准备隔年的播种。
每当粮荒来临，最快的解决方法当然是透过地方或中央政府寻求协助，对此问题，席吉尼表示，向上级单位反映也是徒劳无功的，马拉威的生存发展只能靠国际社会援助。
在位于首都里朗威四十六区的姆坦迪尔村村，村子的酋长皮尔森向记者表示，政府也知道村民粮食不足的问题，但粮食的分配也只能透过国际救援组织。拿皮尔森的说法对照里朗威市区内联合国开发计划署、世界粮食计划组织、欧盟分部及各种非政府组织密布的情况，不难想见年平均国民所得仅有一百七十六点九二美元、外汇储备一亿两千两百五十万、外债却高达三十三亿美元的马拉威，面对粮荒时对国际社会依赖的程度。
马拉威农业暨粮食安全部长穆萨向记者指出，马拉威玉米需求量为两百一十万公吨，但二零零四到二零零五年的产量只有一百二十万公吨，如果以其他粮食如甘薯或谷类作物替代，马拉威仍短缺四十万公吨的玉米。
穆萨表示，从今年六月到九月，政府已分配两万两千两百十三公吨的玉米给全国一百万灾民，但也只达到人道援助需求量的百分之五十五而已，而从各地回报的灾情显示，许多地方原本一公斤十五美分的玉米，售价却在短短的几个月飙升到三十美分。
这种价位虽然对其他国家来说不是很高，但对四分之三人口每天生活花费不足一美元的马拉威，却是非常沉重的负担，尤其在雨季来临之前，栽种玉米所需肥料的公订价格，也从一袋马拉威币九百五十夸加 (约七点四美元)飙涨到三千五百夸加，对三餐不继的农民无异是雪上加霜。
穆萨说，愈来愈多的人没有能力购买玉米和肥料，这说明需要粮食援助的人数将远超过政府原先的预估。
他说，马拉威的粮食危机已到紧要关头，如果国际援助机构不及时伸出援手，五百万人将面临饥馑、数万人因饥饿而死亡。他强调，马拉威人知道天助自助者的道理，政府也从不同管道募集到七千万夸加的全国粮食基金，但在目前的阶段，马拉威仍需要国际社会的援助。
不断呼吁国际社会伸出援手的席苏鲁女士说，世界粮食计划组织仍需要七千六百万美元解决马拉威两百九十万人的粮食需求，但目前国际社会却对WFP的疾呼未采取什么行动，这是非常可悲和可叹的一件事情。
WFP非南地区负责人胡金斯补充说，从海外运粮到马拉威需时四个月，目前国际社会能做的就是紧急提供现金，让马拉威有能力就地购粮，不过，到明年四月玉米收成之前仍短少五十四万多美元以上。
在国际援助金额还没有全部到位的情况下，粮食危机最严重的南部雪丽河流域一带，当地村民恩萨瓦卡只好一个月排一次队，和其他一千多名村民领取非政府组织提供的五十公斤玉米，但这份量只足够一家七口食用两星期，而且是在每天吃一餐的情况下，为了解决全家人无时无刻不在挨饿的问题，恩萨瓦卡只好潜入雪丽河底采集莲藕茎。
和恩萨瓦卡的情况一样，家中两名小孩死于疾病的宾达，也被迫下水采集这种鲜少营养价值的莲藕茎喂食家中唯一仅存的小孩，而在别的地方，甚至传出饿得受不了的妇女和小孩靠抓白蚁烤来吃。
这是南部粮荒的一景，在中部里朗威西北方一百五十公里外的秦佛里村，马拉威红十字会在当地资助的一百多名二到十岁的孤儿，每人每天仅分配到一盘玉米粥，其中一名孤儿查威拉说，他分到的玉米粥必须与另外七名儿童一起分食，量根本不够。
父母早逝、目前由祖母抚养的查威拉表示，每天唯一可吃到的粮食就是红十字会提供的玉米粥，肚子饿的话，祖母便摘取还没有成熟的芒果，先煮再榨出芒果汁充当粮食，虽然吃起来很苦，但祖母说如果不吃的话就会饿死。
儿童严重营养不良的情况已慢慢在马拉威各地出现，根据马拉威卫生部的资料，仅八月就有一千名以上严重营养不良的儿童被送往医院救治，全国七十六处营养复原单位，被送来的人数也从粮荒前的百分之十五增加到现在的百分之四十一。
马拉威卫生部长恩塔巴指出，粮食短缺受创最严重的首先是儿童，全国约百分之四十八的五岁以下的儿童因长期营养不良而阻碍发育，在这些儿童当中，又有百分之四十是爱滋病带原者，如今又碰到大饥荒，不只冲击到儿童，营养不良更会降低这些儿童的免疫能力，这将使政府各项计划受到严重挫败。
主要受到降雨不规则、农耕成本高和商人哄抬粮食价格而造成的粮食危机，马拉威红十字会负责人穆萨萨认为，这次粮荒将使马拉威长期面临的贫穷和爱滋病问题更加恶化，而根据马拉威灾情评估委员会 (MVAC)的报告，四百二十万人迫切需要的粮食援助将从二十七万公吨增加到六十万公吨，但如同穆萨萨所说，随着玉米价格飙涨，需要粮食援助的人数将远超过政府救援计划范围。
穆萨萨指出，虽然马拉威政府已成立全国粮食基金并宣布进入紧急状态，包括联合国、欧盟、英国和世界银行也答应资助一亿美元援助款，但在紧要关头、赈济款还没有陆续到马拉威之际，从未经证实的数字显示，马拉威目前至少已有三十七人死于饥饿引起的相关疾病，而随着灾情逐渐扩大，明年四月之前的死亡人数，说不定会达到农业暨粮食安全部长的预估值，也就是数万人之谱。
