【大纪元3月11日讯】去年春天，生物学家宣称他们发现了一个昵称为“老挝岩鼠”的全新物种，并在当时引起科学界的巨大轰动。然而，大量研究后发现“老挝岩鼠”并非全新物种，而是“灭绝”了1,100万年后再度出现的一种动物，其学名为“Diatomyidae”。野生动物学家表示，物种灭绝后再度现身比发现它是一个新物种更让科学界兴奋。“老挝岩鼠”的“新身份”将公布于最新一期的《科学》杂志。
据美联社10日报导，“老挝岩鼠”是国际野生生物保护学会（WCS）去年在老挝中部的集市上发现的，其外形类似松鼠，也有点像老鼠，长须，同时还有松鼠的尾巴，当时以为是新物种。然而，美国匹兹堡卡内基自然历史博物馆古生物学家玛丽．道森的研究小组通过对“老挝岩鼠”标本和在中国和亚洲其他地区所发现的化石进行细致比较后，已逐渐证明“老挝岩鼠”并非新物种，而是“灭绝”了1,100万年后再度出现的一种动物。
道森说：“这种相似之处绝对惊人，当我的研究小组看到有关这种啮齿类动物的报导时，我们当时的第一感觉就是，‘天哪，它不是新科属，我们通过化石早已知道它们的存在。’”
国际野生生物保护学会野生动物学家乔治．夏勒博士表示，一种动物时隔千万余年后再度出现的情况是十分罕见的，同时也表明了，人类有必要再重新审视这个世界，或许还会有令人惊奇的发现也说不定。古生物学家认为“老挝岩鼠”的出现是拉撒路效应（Lazarus Effect）。
夏勒博士指出，对动植物的保护将因这种古代啮齿类动物的被发现而引起人们的关注，具有重大意义。
发现“老挝岩鼠”的地方是人迹罕至的老挝原始森林，多种独一无二的动物，包括一种称为saola的野牛、赤麂以及前所未见的蝙蝠，都是在那里被发现的。道森将老挝原始森林称为是史前动物园，因为到处都是有关过去和现在生物多样性的证据。
当地人称这种啮齿类动物为“kha-nyou”，并认为它只是一种普通岩鼠，在猎杀剥皮后，就将尸体拿到集市上出售，变成当地人的盘中美食。
道森指出，目前科学家面临的挑战是，捕捉一些活的“老挝岩鼠”，以计算它们目前存在的数量，从而进一步了解这个物种是否濒临灭绝。@(http://www.dajiyuan.com)
