【大纪元8月12日报导】（中央社华盛顿十一日法新电）美国国家航空暨太空总署 (NASA)今天表示，已经准备好八月下旬让亚特兰提号太空梭发射升空，完成国际太空站的组装工作。
二零零三年哥伦比亚号太空梭回程进入大气层时，因隔热片脱落，造成机身温度过而在空中爆炸解体。之后NASA便一直致力于避免类似安全性问题再度发生。
上个月发现号太空梭顺利发射及安全返航，近乎零缺点的太空飞行任务，让NASA信心大增。NASA表示，亚特兰提斯号预定八月下旬发射。这次任务主要是继续进行国际太空站未完成的组装工作。
NASA太空梭计划主任赫尔表示，主燃料槽的隔热泡膜脱落无法避免。但七月四日发现号发射升空时，主燃料槽事先经过调整，只有几个小隔热片脱落。
赫尔说：“七月十八日发现号返回地球时，隔热片脱落数量及对过热防护系统造成的损害，都控制在平均值之内，这不啻是个好消息。”
“太空梭机体的外挂零件有可能带来致命危机，我们也在试图改善。目前可说大有进展。”
