【大纪元9月12日讯】由宇航员杰特驾驶的美国航天飞机亚特兰蒂斯号9月11日与国际空间站对接，顺利完成这次太空航程的第一阶段。此前亚特兰蒂斯号经过2周推迟及一连串排除故障后，于9日在佛罗里达发射基地成功升空。此次发射是美国哥伦比亚号航天飞机2003年2月返回地球大气层时发生爆炸后美国宇航局首次航天飞机发射。
据美国宇航局透露，在亚特兰蒂斯号航天飞机发射升空过程中，发现有2片隔热泡沫和1块冰击中航天飞机，不过都发生在亚特兰蒂斯号进入大气层上空后，因此预计不会给航天飞机造成太大破坏。
在对接前约1小时，亚特兰蒂斯号在空间站下方约183米处，照例做了太空翻转动作，让机腹朝上。这是从发现号2次重返太空飞行中传承下来的规定动作，有助于提高返航安全系数。
亚特兰蒂斯号此次飞机任务为期11天，为空间站送去新的结构组件和太阳能电池板。宇航员计划利用这段时间继续空间站的修建工作，并希望能实现空间站的发电能力翻倍。
耗资1,000亿美元的空间站因哥伦比亚号的遇难，完工一半就一直搁置。它必须在这些航天飞机2010年退役前建完，即只能在14次飞行中完成。俄罗斯联合号航天飞机也即将升空前赴空间站建设。◇ (http://www.dajiyuan.com)
