【大纪元2月11日讯】B型肝炎和相关的疾病持续为华人社区的主要健康问题。根据一项最近的研究，慢性B型肝炎-亚裔肝癌的主要病因–在华裔美国人（尤其是移民）中出现的概率可能比一般美国人口要高30到40倍。本文提供有关B型肝炎的发病原因及其后果方面的资讯，以及华裔美国人应该如何保护自己不受这一可能致命的疾病之侵袭的知识。
什么是 B 型肝炎？
B 型肝炎是由会攻击肝脏的 B 型肝炎病毒 (HBV) 所导致的一种严重的疾病。在感染慢性 B 型肝炎的患者当中，每三人就有一人可能导致肝脏衰竭、肝脏结疤（肝硬化）或者罹患肝癌。患有慢性 B 型肝炎的人演变为肝癌的可能性比那些未被 B 型肝炎病毒 (HBV) 感染的人要高出两百 (200) 倍之多。
B 型肝炎如何传染？
B 型肝炎病毒存在于血液和其他体液之中，而且其传染性比导致爱滋病 (AIDS) 的病毒（即所谓的 HIV）强五十 (50) 到一百 (100) 倍。B 型肝炎很容易在分娩或是性行为的过程中传染。由于病毒可以在体外存活长达一周以上，因此可能经由使用如注射药物、刺青或针灸的针头等接触到受感染体液的用品而被传染。如毛巾或刮胡刀等个人盥洗清洁用品之上也可能会沾有受到感染的血液。这说明了 B 型肝炎为何会经由家庭成员的日常接触而传染的原因。这种疾病并不会经由食物和水传染。
为何 B 型肝炎在美籍华人当中如此普遍？
出生在中国的人接触到 B 型肝炎的可能性较高，因为慢性感染在亚洲仍然非常普遍。事实上，全球有百分之 75 的慢性 B 型肝炎患者是亚洲人。
许多在国外出生的华人在出生时或是幼童时期，身体较没有能力对抗病毒，因此感染较有可能转变为慢性疾病时，便接触到 B 型肝炎病毒 (HBV)。在一出生便接触到 B 型肝炎病毒 (HBV) 的婴儿当中，每十 (10) 人就有九 (9) 人会演变成慢性 B 型肝炎。更有甚者，因为许多美籍华人在年幼时期便受到感染，他们可能在还十分年轻的时候（有的可能只有二、三十岁）便导致如肝脏衰竭和肝癌等长期性的并发症。
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