【大纪元8月9日报导】（中央社记者韦枢台北九日电）在台湾行政院国科会经费支援下，中央研究院“老药新用”，把用于增强癌症病人白血球的颗粒生长激素 (G-CSF)注射到实验鼠身上，结果改善阿兹海默症实验鼠症状，已获准进入二阶段人体实验。研究团队说，这种老药还可以改善受损心脏细胞，不排除可以治疗脊椎神经受损而下肢瘫痪的患者。
根据统计，目前台湾阿兹海默症患者约有7到8万名，美国更有超过400万患者，在65至74岁人口中有3% 的人罹患阿兹海默症，85岁以上的人口中更有近一半的人患此症。
阿兹海默氏症是一种由于类淀粉蛋白（Amyloid）在脑部堆积，而造成脑神经细胞死亡的神经退化性疾病，目前无法根治和有效预防。
现今阿兹海默症治疗方式包括利用神经滋养因子提高幸存神经细胞的功能，或是用乙酰胆碱酯 (酉每)抑制剂及麸胺酸受体拮抗剂─塔克宁、爱忆欣、忆思能、利亿灵、忆必佳等。
中央研究院分子生物研究所研究员沈哲鲲率领的团队发现颗粒球生长激素 (简称 G-CSF) 在调控血球细胞的增生与分化扮演重要角色。从过去研究中发现，注射颗粒球生长激素可以帮助骨髓干细胞从骨髓中释放到周边血液中。
分泌出来的骨髓细胞碰到损坏心脏细胞会黏附上去，逐步改善心肌梗塞情况，并回复到正常功能，而投与G-CSF可促进血液循环系统中造血干细胞游移到受损区域，例如脑内部缺血区域，并且改善部分大脑功能。
沈哲鲲表示，研究团队将 G-CSF注射到试验老鼠体内，发现可以改善老鼠先前因类淀粉蛋白堆积而导致学习与记忆功能丧失的问题，在实验中也观察到新生的骨髓干细胞在类淀粉蛋白堆积处伴随局部神经新生。
他指出，这些实验结果显示颗粒球生长激素不仅可以使骨髓干细胞游移到脑中受损的类淀粉蛋白堆积处，并黏附上去，此外还可分化成神经细胞取代因受到类淀粉蛋白毒性的伤害而死亡的神经细胞，进而达到治疗阿兹海默氏症的效果。
这些研究成果已于今年六月发表于国际医学期刊—实验医学期刊 (Journal of Experimental Medicine)，并于同月受到期刊—科学（Science STKE）的编者推荐。
由于 G-CSF是老药新用，因此不必再做毒理实验，而且三天前行政院卫生署才核准进行第二阶段人体试验，看看剂量和并发症问题；研究团队也与长庚医院合作准备进行进一步实验，预估新药可在三到五年内上市。
至于这个老药是否能用于刺激脊椎受损而瘫痪、不良于行的患者，沈哲鲲初步认为，这个老药用于心脏和大脑都行得通，“理论上”似乎可行，但目前没有任何团队做这方面的研究。
