与强调千篇一律的审美标准不同，工业界有可能为广大的消费者提供具有特色化的设计，在不影响产品本身的情况下，让包装和产品适应当地的品味和传统。像时装和化妆品这样的奢侈产业，已成了根据个人品味和本地传统进行特色化设计的开路先锋。别的产业可以在这些产业的引导下，在设计中显示个性化和文化的需要。
举个例子，汽车工业会尊重菲律宾人对交通工具的装饰，他们没有将交通工具局限于“通常”的外表（也没有让他们在展示自己对装饰的文化偏好时丧失生态效益），而是提供顾客自由选择装饰流苏、用生态友善的油漆绘上富创造力而大胆的图案。生态效益的设计需要一套基于自然规律的相互协调法则，和表达多样性的机会。众所周知的是形式服从机能（form follows function），但也许更具前景的是形式服从演化（form follows evolution）。
美学如此，需求也是一样。需求随着生态、经济和文化环境的不同而殊异，更不用说个人嗜好了。就如我们前面指出的，现今所生产的肥皂都设计成同一种功能，适用于任何可以想像得到的地方和生态系统。面对这种设计引发的一系列问题，生态效率倡导者也许会告诉制造者：应该“减少破坏”，运送固体肥皂而不是液体肥皂，去减少或回收包装。但是为什么要费力去最佳化一个错误的系统？为什么优先考虑这些包装？为什么采用这些配方？为什么是液体的？为什么千篇一律？
为何不像蚂蚁那样去生产肥皂？肥皂制造商可以保留其核心的设计思想（“肥皂”的概念），但去开发适合当地的包装、运输、甚至分子结构。打个比方，运输液体（清洁剂的形式）增加了运输成本且没有必要，因为在清洗的地方，像洗衣机、洗衣店、浴盆、江河湖泊，都会有水。也许肥皂可以用颗粒或粉末的状态来运送，在杂货店里大量出售。在不同的地方对水的需求也不一样，根据硬水和软水的不同水质，可能需要采取不同类型的颗粒和粉末；对于在石块上捶洗衣服的地方，则需要其他类型的肥皂，将肥皂直接溶入水中。
一家大的肥皂制造商，在注意到印度妇女的洗衣方式后就开始着手从这个角度考虑。那里的妇女使用原本为洗衣机设计的洗衣粉，用手搓洗衣服，她们用食指将对皮肤具有刺激性的洗衣粉涂抹到衣服上，在河边的石板上捶洗衣服。而妇女们每次只买得起一点洗衣粉。面对日益激烈的多功能产品竞争，该肥皂开发了一种新产品，更温和、包装在一个小巧价廉又方便取用的盒子里。沿着这样的思路还可以走得更远。比如说，制造商可以将肥皂重新构想为一种服务产品，进而设计出能够回收并反复使用洗洁剂的洗衣机。在一台出租的洗衣机里，可以预先装上满足两千次清洗需要的内部可回收洗洁剂，这样的设计其实没有想像得那么难，因为每洗一次衣服，实际上只消耗掉洗洁剂标准用量的五％。
生态学家拉卓亚（Tom Lovejoy）讲述了在一九九二年地球高峰会期间，威尔逊和苏努努（John Sununu）的一次会谈，前者是伟大的进化论生物学家，在关于生物多样性和蚂蚁方面著述甚丰；后者是前美国总统老布希的幕僚长。威尔逊的目的是希望总统支持《生物多样性公约》，当时该公约作为对于这议题表示深切关注的一个信号，被世界上大多数国家所提议。当威尔逊刚结束他关于生物多样性的重要价值阐述时，苏努努回应道：“我明白了。你希望为整个世界制定一部保护濒危物种的法案……，但魔鬼无所不在。”威尔逊对此的回答是：“不是的，先生。是上帝无所不在。”
多样性是自然界的设计框架，人类不尊重这原则而采用有悖于此的设计方式，将会恶化我们生命所置身的生态和文化环境，严重减少我们的享受和快乐。据报导，前法国总理戴高乐曾经说过，一个生产四百种起士的国家，管理起来很困难。但是，如果为了市场增长的需要，所有的法国起士生产商，都生产包装不同但是味道却完全一样的橘色方块“起士食品”，那会是怎样的景象？
根据对视觉喜好的调查，大部分人将各具文化特色的社区视为令人愉悦的居住环境。当他们看到速食店或外观平平的建筑时，他们的印象分数会很差。虽然他们生活的住区，正破坏着自己家乡的街道特色，但与现代化的居住区相比，他们会更喜欢古老优雅的新英格兰街区。可选择的情况下，人们宁愿选择有特色的东西而不是那些千篇一律的设计—商店街、商场和购物中心。人们需要多样性，是因为它能带给人们更多的愉悦和惊喜。人们需要一个能生产四百种起士的世界。
多样性在其他方面也提升了生活品质：文化多样性的激烈碰撞可以拓宽视野，激发有创造性变化的灵感。想想马丁．路德．金是如何将圣雄甘地关于和平革命的教导，改造为非暴力反抗的理念。@
摘自 《从摇篮到摇篮 绿色经济的设计提案》 野人文化 提供
(http://www.dajiyuan.com)
