【大纪元2月21日讯】（大纪元记者林秀璟综合报导）海洋资源生生不息，从运输到食物资源、从能源发电到矿物资源。在海洋运动中，洋流则对地球的气候和生态平衡扮演着重要的角色。最近美国佛罗里达大西洋大学（Florida Atlantic University，FAU）研究人员更计划开发每秒流量近85亿加仑（约322亿公升）的墨西哥湾流（Gulf Stream）成为
新的电力来源。
墨西哥湾流是一股强劲而温暖的洋流，与北大西洋洋流和加那利洋流（Canary Current）共同作用后，调节西欧与北欧的气候。伍兹霍尔海洋研究所（Woods Hole Oceanographic Institute）的研究人员大卫‧陆德（David Lund）指出，墨西哥湾流受到风力、地球自转以及朝向北极前进的热度所驱使，所带来的暖度等同于美国发电能力的2000倍。
若能成功利用这股强大的洋流，驱动设置在海底的涡轮发电机，就足以产生相当10座核能发电厂的电能，供应佛州三分之一的电力需求。FAU的研究人员计划于几个月内测试一座小型的涡轮发电机。
FAU“优异海洋科技中心”主任德瑞斯柯（Frederick Driscoll）说：“我们将可一天24小时、一周七天的发电，因为佛罗里达是世界上发展洋流发电的首选之地。”
但由于洋流发电相关技术未臻成熟，不但经费无法估算，一些未知因素和可能造成的危险尚待克服，包括海底运转的涡轮机螺旋桨有可能让鱼类和其他生物致死。不过，研究人员希望降低洋流发电的成本效益和石化燃料相同，并强调海底涡轮机几乎不会对行驶经过附近的船只构成危险。
位在美国西岸洋流不充沛的加州，研究人员因而转向海浪发电。加拿大公司Finavera Renewables将与北加州的主要电力供应商太平洋瓦斯与电力公司（PG&E）合作，建造一座发电量达两千瓩的“海浪农场”（wave farm），预计于2012竣工，届时将供应600户家庭用电，但Finavera Renewables希望最终可以提供三万户家庭的用电。
然而，海洋发电计划并不如预期顺遂。美国联邦能源监管委员会已经核准的47项海洋、海浪与潮汐发电研究计划中，迄今除有未来海洋发电展望的潜力报告外，并无进一步的实务运作成果。去年一项在俄勒冈州外海进行的海洋试验，因浮标毁损，200万美元的设备沉入海底。无独有偶纽约也尝试以潮汐发电，但涡轮叶片却在去年损坏。
美国电力研究中心（Electric Power Research Institute）在一项报告中分析海浪与潮汐发电将可满足今日6.5%的电力需求。未来若是洋流、海浪与潮汐发电技术纯熟，将不失为临海国家发展海洋发电的福音。
海洋发电的支持者表示，海洋发电即便不成供应所有能源的需求，但是是非常值得考虑的一种低污染，取之不尽的能源来源。
(http://www.dajiyuan.com)
