朋友的新居落成，大伙儿同往祝贺！从台东市出发，沿东海岸一直往北走，在近长滨乡前的竹湖村，沿着竹湖国小旁边的小径蜿蜒而上，车子爬行约30分钟，终于看到“竹湖山居”，这还不是目的地，又再深入约3公里，才是朋友的新居。
乍看刚完工的新屋，大家不免惊叹：在这深山里竟也能建造出这样现代又美观的房舍！待参观完屋内，又更加羡慕，主卧室三面开阔的大窗，山光云影一览无遗，尽收天地日月光华，难怪有人说，可以挂上竹湖仙居的称号了！
朋友说，这样的设计其实是为赏鸟用的。大清早，在鸟叫声中自然苏醒，睁眼即可远观山景近看鸟儿雀跃的身影，岂不快哉！平日养鸡种菜，做山野老农，与清风为伴，与鸟儿为友，闲时再与老伴泡泡茶，怡然自得！唯一不习惯的是，以前住市区必得过晚上12点才入睡，现在10点就强迫就寝，只因为，早上得和鸟儿比赛早起呢！
呵呵！山中无寒暑，能放得下俗事牵挂才能享有此等清闲吧！还得能耐得住寂静的人！朋友从公职退休后，就积极规划这样的田园生活，建地是向竹湖山居的主人借的，终老之后就连地上屋一起归还；孩子已长成并有自己的生活天地，无须忧烦，老伴有志一同，两人就相偕开创另一种人生。
祝福朋友的新居新生活！可望来年池塘鱼儿成群嘻游，庭前绿树茂密成荫，鸟儿呼朋引伴来觅食，朋友夫妻俩，头戴斗笠、日出而作日入而息，尘嚣是非随他去，消遥自在乐山居！
让人想赖着不走的竹湖山居
竹湖山居的主人赖金田，从小住在竹湖山中。22年前自外地回到生长的地方，不忍旧居荒芜，便将山景重新打造，经营起“竹湖山居自然生态休闲农场”，许多来自都市的游客因此变成竹湖的常客，常自嘲来到此地后还真想赖着不走呢！有人因此结合主人的姓氏，送给赖金田这样一幅对联：金石交怀虚若谷，田园乐气静如山，横批：赖在这里。
自小与山林为伍，亲友昵称阿田的赖金田，也是爱鸟爱树爱自然也爱土地的行家；农场虽然经历过几次台风的考验，阿田仍坚守在这块生长的土地上，并坚持用保育观念经营，采用自然农法，十多年都未使用农药及除草剂，让这里生产的蔬果更健康、更具风味；来访的游客不但可以吃到他自种的蔬菜、自养的鸡肉，配合季节，还可以品尝30多种生长期长、甜美又有古早风味的水果。
近20公顷的农场内生态丰富，不但是各种昆虫和鸟类的天堂，三四月间还可看到处处闪烁的萤火虫。山中林道可以漫步可以奔跑，除了观察昆虫野鸟生态，还可以溯溪爬树走吊桥，有体力的甚至可请阿田安排一趟安通越岭古道纵走，体验深度的山野休闲。
大女儿出生之际，阿田亲眼看到门前一对朱鹂恋爱筑巢的过程，因此就把女儿的小名唤做朱鹂；如今朱鹂已经小学4年级了，美丽大方，介绍起植物来如数家珍；朱鹂的弟弟玩弹弓、玩陀螺，大自然提供的生活乐趣，一点也不输给都市，而且，他的陀螺还是用废弃物自己发明的呢！
山中人也许不擅言词，但对生活的意境却另有一番体会；这里的房舍虽不豪华但雅致特别，古朴简单的桌椅摆设让品茶更添风味，广场上观星星看月亮常让游客舍不得入睡！还有一间角枭屋，朱鹂说夜晚在屋里头可以观察户外的猫头鹰。开放的大餐厅墙上拓印了50多种植物叶片，掌厨的阿田嫂说，谁能一次全部正确的认出来，食宿免费还外带奖金1万元，但想必有些难度，所以至今还没人挑战成功呢。
看到这儿，您是不是有些心动，也想跃跃一试呢？去之前最好先联系，和主人讨论如何安排您想要的山野之行。竹湖山居网址：http://www.uhome.org.tw/zhu-hu/index.htm。
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