【大纪元4月29日讯】苗族是中国历史悠久的古老民族之一，在中国古代典籍中，早就有关于五千多年前苗族先民的记载，“九黎”、“三苗”、“南蛮”、“荆蛮”是苗族不同时期的先民。这就是从黄河流域直到长江中游以南被称为”南蛮”的氏族和部落。蚩尤为苗族所尊奉的始祖。苗族在历史上多次迁徙，大致路线是由黄河流域至湘（湖南）、至黔（贵州）、至滇（云南）。苗族主要聚居于贵州省东南部、广西大苗山、海南岛及贵州、湖南、湖北、四川、云南、广西等省区的交界地带。
苗族有自己的语言，属汉藏语系苗瑶语族苗语支。原先无民族文字，20世纪50年代后期创制了拉丁化拼音文字。现今大部分人通用汉文。黔东南州居民的“吊脚楼”很有特色，是苗族民居的典型建筑。是一种采用纯木穿斗式结构，不用一钉一铆，无论梁、柱、枋、板、椽、檩、榫，都是木材加工。苗族的挑花、刺绣、蜡染、首饰很有名。苗族的传统银饰多种多样，有手钏、项圈、头饰、胸饰、银衣等，花纹雕凿精美。
苗族男子服式较简单，一般上身穿对襟或左大襟短衣（也有穿右大襟短衣的），下穿长裤，束大腰带，头裹青色长巾。冬天小腿部裹绑腿。妇女的衣着式样和色彩差别较大。有的地方，妇女穿大襟短衣，下着麻布裙，裙有长短和有无绉褶之分，长裙长及脚面，短裙短至胫部，裙面有素净、绣花、挑花、镶花或腊染之别；有的地方的妇女又好着无领右开襟或无领衩襟上衣；还有些地方的妇女，头帕和上衣缀满银饰，有银帽、银凤冠、银项圈、银手镯、银戒子、银牙焊、银挂链、银腰带等，雍容华贵，落落大方。走起路来，银饰叮当，筒裙摇晃，极富民族特色。苗族的很多神话传说、诗歌、古歌、情歌、故事都以口头唱颂的形式保存下来，内容十分广泛。情歌是苗族歌谣中最为丰富的一种。苗家姑娘小伙，多以歌会友，唱歌传情，因此产生了大量的情歌。苗族情歌，善于借景、咏物抒情，情景交融。
苗族人民不仅能歌，而且善舞。苗族舞蹈主要有《芦笙舞》、《跳月舞》、《鼓舞》、《龙灯舞》、《狮子舞》等。其中最有特点的要数《芦笙舞》和《鼓舞》。苗族逢年过节或遇喜庆的日子，都要跳芦笙舞。每年农历正月十五，三月三、九月重阳等，还是专门跳芦笙舞的芦笙节。“究给”，是苗家一种流行最广泛的芦笙舞。每逢节日，人们都涌上芦笙场，由一支庞大的芦笙队伴奏领舞，芦笙队保持“一”字队形，原地吹奏，群众则把芦笙队围在中间舞蹈。男的动作矫健潇洒，女的轻慢柔美，姑娘们随着身体的跳动，佩带的银饰发出和悦的声响。（图片来源：法新社）
在贵州的其他地区也居住着苗族，但女子的服饰有很大的不同。
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