宋代名将岳飞，字鹏举，一生经历战阵无数，善于以少胜多。他曾经以五百骑兵打败敌兵十万，令敌寇闻风丧胆。岳飞统兵一向纪律严明。士卒有疾病，岳飞亲自为他们调药；诸将远戍，岳飞负责照顾他们的家人；对于战死的，岳飞为之泪下，并抚育其孤儿，或者是帮他们的儿女完婚。凡是朝廷有犒赏，岳飞都给了军吏，一点也未曾留给自己。
岳飞非常孝顺，亲自把母亲从河北接来住；调理药饵，治疗母亲长年痼疾。母亲过世时，竟三日不喝水浆。岳飞一心挂念宋氏王朝的安危，有人问他天下何时太平，岳飞说：“文臣不爱钱，武臣不惜死，天下太平矣。”
后来，宰相秦桧私通金人兀术，要害死岳飞。为了构陷岳飞，派人逮捕岳飞父子。使者一到，岳飞笑着说：“皇天后土，可表此心。”
开始时，秦桧命令何铸捉他，岳飞撕裂衣服把背上“精忠报国”四大字，给何铸看。何铸被他的精诚所感动，知道他是无辜的，于是回去把详情告诉秦桧。然而秦桧却另外叫一个忌恨岳飞的人审理岳飞的冤案。此人假公济私，极尽诬陷之能事，然而还是找不到证据。最后秦桧以一手书小纸，竟杀了忠良父子！
岳飞的书法正气凛然，留下三阙词更是流露一片忠君至诚之心。
第一阙词是《小重山》：
昨夜寒蛩不住鸣。惊回千里梦，已三更。起来独自绕阶行。人悄悄，帘外月胧明。白首为功名。旧山松竹老，阻归程。欲将心事付瑶琴。知音少，弦断有谁听。
第二阙词是《满江红写怀》：
怒发冲冠，凭栏处、潇潇雨歇。抬望眼、仰天长啸、壮怀激烈。三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲、白了少年头，空悲切。
靖康耻，犹未雪。臣子恨，何时灭。驾长车踏破，贺兰山缺。壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。待从头，收拾旧山河，朝天阙。
第三阙词是《满江红登黄鹤楼有感》：
遥望中原，荒烟外、许多城郭。想当年、花遮柳护，凤楼龙阁。万岁山前珠翠绕，蓬壶殿里笙歌作。到而今、铁骑满郊畿，风尘恶。
兵安在？膏锋锷。民安在？填沟壑。叹江山如故，千村寥落。何日请缨提锐旅，一鞭直渡清河洛！却归来，再续汉阳游，骑黄鹤。
岳飞（音“月飞”）在接到十二道金牌回归时，道月（寓意：月飞之道）禅师劝他不要回去临安。可惜岳飞没听道月禅师的劝告，道月只好留下一首诗送给岳飞：“风波亭下水滔滔，千万坚心把舵牢；只恐同行人意歹，将身推落在深涛”。
后来岳飞被关，狱中有个亭子就叫风波亭。岳飞知道这一切都是命中注定，不是自己想扶起天数已尽的宋朝就扶得起来的，于是在狱中仍处之泰然，不忧不惧。
还珠楼主在《岳飞传》中，对岳飞面临奸贼构陷，逼他承认莫须有罪名时，有生动的描写：
岳飞见左右陪审官全退，只有二奸贼在座，不容分说，就要动刑，已压不住怒火，再听这等说法，越发气往上撞，挺身上前大喝道：“我岳飞先以为人谁无过，也许平日有什么无心之失。即使奸人暗算中伤，朝廷一时不察，只要问心无愧，是非曲直终可分晓，照今夜情势和王贵所说的话，明是奸贼。粮饷通敌媚外，有意陷害。我守的是国家法纪，本来无辜，跪你这样粮饷则甚！”
在一轮又一轮的酷刑折磨下，虽被打得遍体鳞伤、周身被生麻牛筋制的绳索绑紧，并有好些人用挠钩套锁搭住他，加上二、三十个恶奴纠缠，岳飞始终不屈，骂贼不已。连狱中的牢头狱卒都被其精神感动，称呼他“岳爷爷”。
秦桧逼不出半句口供，终于狠下心肠要害死岳飞。还珠楼主这么描写：
这日秦桧独坐密室，不许旁人走进，本意静心盘算，哪知平日和王氏商量还好一些，这一独自沉思，更是心乱如麻，坐立不安。残年风雪的寒天，双手竟捏出一把冷汗，连茶饭也无心吃。
王氏知他喜吃蜜橘，亲自端了一盘走进。见他搔首呆坐，喊了两声未应，便塞了一个大橘子在他手内，笑说：“此害非除不可，你也要保重些。”秦桧忽把眉头一皱，挥手令去。
秦桧素来惧内，这样颐指气使，是从来没有的事。王氏刚把脸一沉，忽一转念，便退了出去。秦桧似如未见，不知想到哪里，不知不觉把手一紧，手中橘子竟被握碎。橘汁迸射，溅了一脸。当时吃了一惊，手上又是粘腻腻的。本想唤人取水洗手，不知怎的一掐，人忘了唤，橘子也没有吃，却在室中低着个头，往来走动。只把橘皮一点一点的乱掐，撒了一地的碎皮渣。眼看天已入夜，他忽然匆匆走向桌前写了一个纸条，命心腹密送大理寺。
次日一早，便报岳飞死在狱中，家属流窜岭南。凡是助成冤狱的，均有升赏。
岳飞死的时候，才三十九岁，家无余财，当全国军民听到岳飞被害的消息，个个顿足号呼，悲痛不止。
秦桧甚至忌恨道月禅师，指使侍卫长何立到金山寺逮捕道月禅师。当时道月正在讲经说法，何立静悄悄地在旁伺机而动。想不到道月禅师口占一偈：“吾年四十九，是非日日有；不为自家事，只为多开口。何立从东来，我从西方走；不是佛力大，几乎落人手。”随后，坐化而去。@*
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