【大纪元7月8日讯】在美国，自己打工赚钱要交个人收入所得税（personal income tax）；如果买了房产或股票，房产或股票增值后卖掉，要交财产增值税(capital gain)；办公司，赚了钱要交公司营业所得税（business income tax）；公司把赚来的钱分红利给股东，股东还要再交个人所得税；公司雇佣员工不仅要支付薪水，还要为员工缴纳雇员税（employment tax）；赠予亲戚朋友礼物，钱财超过一定数目也要交赠予税（gift tax）；卖房子要交买卖税（transfer tax）；申请贷款要交贷款税（intangible tax），美国的税目林林总总，数不胜数。就在这数不清的税目中有一项大多数人往往不知的税目-遗产税（estate tax），也有人俗称它“死人税”，因为它是针对死者的财产征收的一种税目。有个玩笑说, 遗产税最好收，因为死人不会起来为自己辩护。
生前省吃俭用，拚命积攒自己的血汗钱，以为越多越好，这样自己的子女就不会再像自己一样受穷，担心明天没有饭吃，殊不知，一旦自己的钱财积攒得太多，麻烦也更多，死后一大半会被美国的山姆大叔（美国税务局）拿走。很多人看了会吓一跳，这是什么道理，交完个人所得税后积攒的钱还要在死时被美国政府剥去一半？是的。如果你的遗产 (estate) 超过一定数额，死后所有遗产要被征收45%—55%的遗产税。如果没有经过妥善的规划，20万的遗产留给孙子，他到手的恐怕只有8万左右，如果财产全是地产等不动产，不能立马变成现金，在遗产税到期应交之前，子女如果不能筹集到一笔现金来交纳应付的遗产税，子女只有放弃这些房产，因为继承下来的是一大笔欠缴的税务，不是能够带来享受的资产。看到这里你不免要赶快打开保险柜或银行账号数算一下自己可能的遗产，别忘了把人寿保险算在内，因为如果你去世时会有一笔保险赔偿，它也是你的遗产。
美国税法在2006年规定，如果你的遗产超过两百万，政府对超过的部分就要征收遗产税，到2009年这个数字会增加到三百五十万，到2010年以后又会下降到一百万，此后税法的规定尚不明确，因为不同利益各方有激烈的争论，没有定论。也就是说，如果你在2010年以后去世，如果你的遗产超过一百万以上，你有可能要上缴45% -55% 的遗产税。
那么针对这高得吓人的遗产税要如何处理呢？你需要考虑遗产规划（estate planning），美国法律规定了一些允许避税的财务规则，比如设立避税信托（credit shelter trust）等等，政府更鼓励捐赠给慈善机构（charity donation）。比尔盖茨就把慈善捐款与遗产规划结合，让自己的孩子生活有保障，同时也为社会多作贡献。
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