【大纪元8月1日讯】〔自由时报编译罗彦杰／综合30日外电报导〕科学家证实，在土星卫星“泰坦”南极地区发现液态湖，这使得泰坦星成为太阳系除地球之外，第一个至少地表拥有液态湖的星体。这项研究发表在7月31日出刊的“自然”期刊。
科学家是利用美国航太总署（ＮＡＳＡ )的卡西尼号太空船上的仪器，得出这项发现。ＮＡＳＡ在声明中说，从卡西尼号传回的资料显示，泰坦星上的大湖“安大略湖”含有液态碳氢化合物与乙烷。
卡西尼号在多次贴近泰坦星观测期间，就已发现地表上有大片黑暗区域，但一直难以判定这些区域究竟是液态或固态。直到研究卡西尼号仪器传回的资料后，终于可断定它们是液态。这些仪器能根据其吸收与反射的红外线，区别化学组成上不同的物质。
航太总署说，卡西尼号在去年12月某次贴近航行期间，发现泰坦星南极的安大略湖。这座湖长约二百三十五公里，面积则约二万平方公里，只比北美洲的安大略湖大一点点。泰坦星的体积大约是月球的一点五倍，也比水星还大。
美国地质调查所人员索德布隆说：“在安大略湖侦测到液态乙烷，证实长久以来的观念，即泰坦星存在蓄有乙烷与甲烷的湖海。”科学家已排除泰坦星上的安大略湖存在水冰、氨、氨水与二氧化碳。这些观测资料也显示，该湖正在蒸发。
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