马祖位处台湾本岛西北方，由东竿、南竿、北竿、莒光乡岛等组成，隔海与大陆闽江口、黄岐半岛与罗源湾相望，距本岛114海里之遥，由于风土民情完全承袭大陆福建闽东地区，各种文化、建筑、习俗雷同的保有古老原味及特色，凸显马祖之美，现已成热门观光景点。
马祖列岛距福建沿海约10多海里，与闽江口相距约54海里。全县陆域面积约为29.52平方公里，各列岛海岸线总长为 133 公里。南竿为马祖第一大岛和人口最集中地区，为连江县府办公处所，也是马祖的政经文教中心。马祖列岛开发最早始于元朝年代，为大陆渔民出海捕渔时暂时休憩避风之所，明末清初期间却被倭寇盘据。直到清朝初期才陆续有福州沿海渔民移居此地，并逐渐形成具有血缘关系村落，其中以林、陈、刘、曹、王为大姓族群。由于风土民情承袭大陆福建闽东区域，语言都为福州话，当地称为“马祖话”。
马祖因四周环海，陆上除北竿岛的‘壁山’标高294公尺，是马祖列岛中第一高峰及标高248公尺的南竿第一高峰‘云台山’外，都为-200公尺上下的山丘、缺少平地，加上劲风强大，百姓为防风侵袭，大部分都利用花岗岩块，顺沿山坡地起伏的兴建房舍，其结构多为方正双层独栋建筑，迷你窗户开于高处，并以石条当骨架，屋脊为曲线造型如火焰燃烧般的“封火山墙”，屋顶以灰或红瓦覆盖，并于接缝处压上石头，以防强风吹刮侵袭。部分屋舍受到南洋欧式建筑影响，有俗称“蕃囝搭或洋楼”类似房屋耸立于坡地的半山腰中，供旅客思古享飨。
自从大陆政权沦陷后，近40多年中马祖都处于战地政务与军事相关管制，所有区域皆划为军事重地。结构复杂、带着神秘的浓厚军事建筑随处可见、鬼斧神工的地下坑道及港口、据点、炮座、训练场所、军医院等军事设施，深具独特的战地风光。自1992年11月7日起正式解除战地政务后，军方已陆续开放不同类型之军事观光资源‘目前开放3个军事据点’、坑道及战争文物展示馆，交由连江县政府与国家风景区管理处经营，从此揭开神秘的面纱，供游客便利参访了解当年点滴，在好奇中拍照留念。
独特花岗岩地形
马祖地形多谷地、湾澳，海岸地区‘花岗质岩石’，受风化及波浪侵蚀作用，多险礁、崩崖、海蚀门洞等地形，部分湾澳地区经过冲积与堆积作用形成沙滩、砾石滩、卵石滩，‘全县4乡只有东引没有沙滩’。
北竿看‘墙头’
北竿岛旧称“北竿塘”，为数座山岳与湾澳组合而成的岛屿，面积约6.43平方公里，为马祖列岛中仅次于南竿的第二大岛，早年为渔民捕鱼的休息站，现在是马祖列岛来往台湾的空中门户与观光胜地之一，记者是由北竿机场进入。而芹壁村是马祖最负盛名的马祖传统聚落，百姓由于谋生不易导致人口外流，目前村内仅剩约10余户居民，而无人居住的古厝则由县政府承租、整建，规划成民宿、咖啡馆，对外开放营业，在加减乘除的经济中有着额外收入，现已成为旅客必到的观光景点。
‘石头花’墙
北竿岛屿因面积狭小且大多为崎岖丘陵，加上土壤贫瘠不利耕作，而邻近渔场资源却相当丰富，百姓都仰赖海洋捕渔为生。在地质条件上为‘花岗岩’锥状岛屿，地势起伏大且陡峭，民众全数就地采石筑屋，花岗岩砌成的石厝，依山坡地势高低起伏，在蜿崎中座落有序，形成轻盈、丰富多变化的特殊村落风貌，尤其北竿更是石头墙天下，故有看墙头（石头墙）雅号，使得当地的美，更独具风格及特色，让外来游客惊叹不已。就连屋顶上都压着石头，以防强劲东北季风蹂躏，可说非常特别。而四方型印章状的石头屋及排列清晰的‘石头花墙’，更让人印象深刻，也是旅客使用闪光灯的焦点。
碧山观景台
马祖第一高峰‘壁山’海拔294公尺，最高点的指挥部为北竿防御核心，山上碉堡林立与南竿相互呼应，是居高临下箝制整个马祖海域军事重地之一，目前壁山营区仍然属戒备森严的管制趣区域。北竿指挥部下方的公路旁，设有一座观景台，是北竿为最佳的眺望点，当晴朗时，凭栏远眺位在山下的福沃村、临海滨而立的北竿机场、热闹繁华的塘岐街景，及附近岛屿螺山、蚌山、大坵、小坵等…尽收眼廉，如若云雾缭绕山头时，应是人间仙境特殊景致，壁山有三条步道，其中一条近千石阶，供游客在步行中享受虫鸣鸟叫，及眺望大海及不远处大陆山河的特殊感受。北竿冬天相当寒冷，每当强烈寒流南
下，常会降霜与下雪，但近年来已经少见。据了解，民国91年底，在壁山山顶，竟然降下三公分瑞雪，似俗言：“山不在高，有雪则名”。
南竿有看‘山头（坑道）’
南竿岛旧称“南竿塘”，面积约10.4平方公里，为马祖列岛中的第一大岛，实居民约数千人左右，县政府位在南竿乡介寿村，而福沃村的商港则是台马轮与离岛快捷轮船的泊靠码头，也是马祖海运中心。南竿机场兴建完成后，南竿已成为马祖海空交通及政经、教育文化之中心，因当地人皆称南竿为“本岛”。
鬼斧神工-北海坑道
南竿山头中最多坑道其中，以水道全长640公尺、高18公尺、宽10公尺的北海坑道最具代表性，这座呈“井”字造型坑道，全长步道700公尺，沿着步道跷行一周，全程大约为30分钟脚程。它非旦洪观壮阔、更是鬼斧神工的伟大雕刻。尤其那坑壁倒影的彩妙景色，更让中外旅客留下难以抹灭的香甜记忆。南竿由于战时兵力有数万人之众，坑道自然多，开放观光后这些战地风光，都是战时所留下的风情，所以在南竿有看山头（坑道）的口头禅美誉。北海坑道最让人遗憾为在大潮的涨潮期间，海水淹没步道，无法进入，因此参访北海坑道须避过大潮的涨潮期间。
铁堡
铁堡位于仁爱村西侧通往津沙滨海道路下方，这里原是一座海上独立岩礁，早年因为战略需要，国军弟兄挖掘岩礁使它中空，上面覆以水泥掩体设立据点，雄傲的耸立于狂涛海中，旁边岩礁上插满玻璃碎片，防止大陆水鬼摸哨登陆。虽然驻军已离弃多年，但据点内仍保有完整的地下石室、坑道、射口、炮台、卧床房间、厨房及厕所等防御工事和生活设施，可说麻雀虽小却是五脏俱全。该堡昔日曾为重要战略据点，今已全面开放免费进入参观，是体验昔日战地风情的最好地点。从滨海公路上俯瞰‘铁堡’，景致优美，为旅客不可或缺的拍照据点。
赏鸟季节
马祖政府为了观光产业～赏鸟季【每年5月至8月31日】，特设传保护海鸟专区，采隔离措施，成为重要海鸟与候鸟栖息地，据调查各列岛上栖息的鸟种有30多种之众，其中以燕鸥类为多，如：白眉燕鸥、凤头燕鸥、红燕鸥、苍燕鸥、黑尾鸥、岩鹭、叉尾燕…等等。此外，许多保育与濒临绝种鸟种，像是白眉燕鸥、苍燕鸥、红燕鸥、凤头燕鸥、黑嘴端凤头燕鸥，在此也多少可发现它们的踪迹。
连江县花‘石蒜’
马祖多山丘、土地贫脊难以耕种，但却孕育着台湾少见的稀有植物，譬如：当地特有物种马祖石蒜、马祖紫檀、马祖紫珠、马祖野百合与马祖卷柏…等，及华南狗娃花、阔鳞鳞毛蕨、圆盖阴石蕨、黑足鳞毛蕨、华南南蛇藤、泽漆、东南悬钩子、豆梨、小果蔷薇…等随处可见。显示出当地自然资源的丰富与珍贵，值得大家疼惜爱护与欣赏。难得一见的是没有叶瓣红色‘石蒜’花，因外型独特，被选为现任连江县花。
气候-四季分明
马祖地区属亚热带海洋性气候，天气四季清晰分明，冬冷潮湿，春夏交际时分多雾，秋天则天候稳定。马祖的纬度略高于台湾北部，因靠近福建沿海属大陆型气候，气温略低，平均年温为18度，早晚温差大。每年气温12月至2月间最低，3月份后逐渐上升，夏季7、8月最热，月平均温度在30度上下，尔后渐降，2月份月温度最低，仅2-5度左右。风速在10月至翌年3月间，在大陆冷气团南下影响，则有强烈的东北季风吹袭，故风力强劲，不利观光旅游。尤其是3至5月间，吹南风形成多云雾‘平流雾’的天气。每年春天，南风从台湾海峡带来暖湿空气，和气温较低的马祖地面、水域接触，形成浓雾。平流雾的厚度可达七、八百米以上，白天天气晴朗时太阳幅射只能消除部分云层，如果雾层赖皮不散，在能见度骤降下，造成为航班常常时飞、时停的无奈窘况，也是不利观光发展的主要因素。
马祖民俗文物馆
耗资一亿多元新台币的马祖民俗文物馆，位处南竿清水介寿公园内，毗邻胜利水库与胜利山庄，依山傍水，风光明媚，建于1974年，原为一座驻军库房，拨移草创马祖历史文物馆。而正式马祖民俗文物馆于1999年兴工，2004年元旦正式对外开放。新馆共有四层，一楼有多媒体展示区、植物展示区、生态展示区、纪念品展示区、印象馆、服务台。二 楼有渊源馆、建筑馆、生活馆、产业馆。三楼有礼俗馆、戏曲民乐馆、闽东学馆、宗教信仰馆、工艺馆、咖啡馆。四楼有特展室以及会议室。该馆设计巧思，无论内外观、品质方面都属一流水准，尤其馆前右侧用花岗石雕成的12生肖，是游客拍照留念的注目焦点，每位观光客都会与自己的生肖拍照作为纪念。目前由专职人员负责管理与运作，并供民众及观光客免费参观，开放时间为每日上午九时至下午五时，例假日照常开放，每周一是休馆日，在酷夏日中时刻，是游客“避暑”享受冷气的最佳场所。
茂密人工造林
原本茂密的马祖树林，由于在明、清时期曾遭大量砍伐，造成多数坡地变成光秃秃的芒草坡，直到战地时期，国军进驻后为了遮荫、掩蔽与水土保持才大量的植树造林。人工林大多遍布于东引南澳山；西莒田沃山、西路山；南竿云台山、福沃岭以及北竿的板山、壁山和高登岛等地区，主要以樟树、黑松、相思树、银合欢、木麻黄与琉球松为主，但东莒岛因北向迎风面的风压影响，使得相思树与黑松疏林均呈现低头矮个穷态。这些虽非马祖本土树种，却对原生灌丛植物造成不少压力。
马祖特产‘老酒’
马祖虽然耕作面积少，百姓都以补鱼为生，但战时坑道中特殊温度、湿度却造就孕育香醇可口，驰名中外的马祖老酒和八八坑道高粱酒。据几十年经验的酒汉言出：它香气风味不输金门酒。记者参观陈年酒储存坑道时，发现入口两排陶瓷酒瓮相当壮观，进入里面可亲眼目睹摆满酒瓮于坑道内且为数可观。而坑道内湿气之重，从肉眼判断恐难以适应人居，但却能孕育独特老酒美味，这样安排应非偶然，连垃圾桶都被老酒瓮的外型所感染成为真正的垃圾桶使用，也是奇迹。
结语
马祖无论在地形、地质、气候、生物上分布、人文等发展过程中，都有着绵密互动关系，这也是构成当地独特区域性原味风貌的最主要因素，其观光资源可说相当丰沛。目前马祖已列为国家级风景特定区，未来交通及旅宿方面再上层楼后，很可能涌进大量观光人潮，如何在保有原味自然生态前提下，发展具马祖特色的观光产业及提升当地百姓生活品质，应是当前马祖县政府的施政重要课题，而如何让当地百姓更了解当地自然生态资源与人文特色相互关连的重要性，养成自然保育观念，发展马祖特有色彩观光产业，应是当地人民所共同期待的。@*
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