扎纽克、布朗带着斯皮尔伯格和他的《横冲直撞》来到嘎纳电影节。本切利也在欧洲推销他的小说，因此这4人聚在一家饭店里又把本切利的《大白鲨》剧本仔细琢磨了一遍。这时斯皮尔伯格恨不能马上就开始拍摄。
本切利离开以后，这3人心情沉重地思考着《大白鲨》所存在的问题，他们与作者之间的巨大分歧就像一道鸿沟横在他们之间。当弗来德•菲尔德斯从好莱坞打来电话时，斯皮尔伯格还没入睡。扎纽克把电话递给了他。
这位代理人在电话里滔滔不绝地说着，保尔•纽曼已经决定在扎纽克、布朗的另几部片子中扮演角色了。一直在策划着一部酒类走私内容的喜剧《幸运女人》(Lucky Lady)的威拉德•慧克和格洛丽亚•凯兹看过《横冲直撞》后，想让斯皮尔伯格来导演这部片子。
使菲尔穗斯吃惊的是，斯皮尔伯格竞一口回绝。他说纽曼去演《幸运女人》这种影片是一种错误的选择。(后来这片子拍了，没有成功。伯特•雷诺兹和凯恩•哈克曼也在此片中扮演了角色，)扎纽克对此事印象很深。“他只是一个24岁的孩子，但却像轰一只苍蝇似地拒绝了保尔•纽曼。”斯皮尔伯格并非他们所见的那么残酷。在嘎纳大奖颁布仪式之前，他就离开了会场。
他一边想着《大白鲨》，一边通过他的小步话机听着现场的情况中。在那里，各个国家的权力集团、评奖团的朋友们，那些专门来给嘎纳节增添光彩的导演们以及喜气洋洋的情侣们，郁等待着分享各种奖项的荣誉美餐。巴伍德和罗宾斯荣获了最佳编剧奖。斯皮尔伯格悲哀地想：“难道就没有什么给导演的吗？”
在美国，环球公司在400家影院放映了《横冲直撞》，反响简直棒极了。多数评论家评论它时，都认为它可以同《荒野》相婉美。保林•凯尔对这部影片紧凑的节奏给予了赞扬。她非常肯定地说，斯皮尔伯格会成为新的霍华德，哈克斯，她也喜欢《荒野》，但对她来说，《荒野》一片中的迈里克似乎太聪明、太公正了。
《时代》杂志认为《横冲直撞》比《荒野》好，它的故事有智慧而不显得故弄玄虚。《时代》杂志对斯皮尔伯格进行了一番认真她分析，称赞他“具有自然风格，对美国人的审美观念有一种艺术家的敏锐的眼光，对待周围事物具有孩子般的取之不尽的热情。”评价最高的还应该算是比利•威尔德。他说：“这部影片的导演将是未来几年中一位最伟大的年轻天才。”他似乎很遗憾地说；“我要是斯皮尔伯格就好了。”
谁也不会知道，当斯皮尔伯格正在马萨葡萄园计划《大白鲨》的拍摄之际，他突然收到消息说环球公司决定几个星期后停演《横冲直撞》。“这消息简直就是在你快要进行下一部片子时掉到你脑袋上的一个炸弹。”
斯皮尔伯格责怪环球公司对这部片子的经营策略是失败的，特别是他们软弱无力和变化无常的促销手段。“人们认为这是戈德•哈温的影片，认为是个小作品——一个真正的‘小笨熊’。这个题目也是如此，多数人以为这是一部儿童片。
当它在纽约上演时，孩子们在影院门口排了长长一队等着看《威利•万卡和巧克力工厂》(Willy Wonka andthe Chocolate Factory)。斯皮尔尔伯格还对《时代》杂志的记者说，“《横冲直撞》的失败不是由于它展现了与戈德的《笑》在内容上具有截然相反的特性，而是由于他们的推销战略、发行时间、发行模式及制片厂本身对它不正确的降价。”
扎纽克谈到斯皮尔伯格的抱怨时说：“我们十分震惊，也许这些广告不是世界上最好的，但它们是我们自己的。”召开了几次紧急会议后，环球公司打算换一个宣传角度，使这片子重放光芒。新的广告内容是：例着嘴笑的戈德抓着一只玩具熊，那样子就像《笑》中的表现一样，上面有—句新广告词(“拥有一支庞大的追随者队伍的女孩子，600名职业军人紧随其后，人们都为她喝采”)。
而这一切更让他气愤。斯皮尔伯格打算修改一下影片结尾，让鲍波林夫妇活下来，但扎纽克和布朗坚决否定了这个想法。不仅因为这样做费用太大，也因为这样做的结果大概没什么两样。斯皮尔伯格非常失望，他说：“我应该让更多的观众明白我对这片予的全部观点。”
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