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研发抗癌新药20年有成 陈铃津研究获瞩目

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【大纪元5月15日报导】(中央社记者陈舜协台北15日电)儿童癌症“神经母细胞肿瘤”治愈率低,台湾中央研究院研究员陈铃津花费20年时间找到免疫疗法,可大幅提高治愈率20%,研究结果获国际瞩目,新药预计2年内上市。

曾任美国加州大学圣地牙哥分校附设医院儿癌科主任、现任中研院基因体研究中心特聘研究员兼副主任的陈铃津表示,就是因为曾亲眼见过罹患神经母细胞肿瘤病童的痛苦模样,才兴起研究治疗神经母细胞肿瘤的方法,一投入就是20年。

不过,陈铃津的研究日前有了重大突破,美国临床肿瘤学会(American Society of Clinical Oncology,ASCO)5月14日在美国召开网路记者会,宣布由陈铃津主持的“神经母细胞肿瘤癌症免疫疗法”第三期人体临床实验成果,能增进神经母细胞肿瘤20%疗效,吸引今日美国(USA Today)及哥伦比亚广播公司(CBS)报导。

陈铃津表示,神经母细胞肿瘤是一种恶性肿瘤,好发于5岁以下幼童,发生率只有10/100万左右,但极为难缠,早期没有症状,被发现时通常已是癌症第三期、第四期,施以手术、化疗、放疗并进行骨髓移植后,治愈率仍只有3成左右,骨髓移植后再发病的死亡率更几乎是100%;美国每年因儿癌死亡案例,有15%是神经母细胞肿瘤患者。

陈铃津表示,因为现有的治疗手段对提高神经母细胞肿瘤的疗效有限,因此她早在美国时就开始研究以免疫疗法治疗神经母细胞肿瘤患者,研究发现患者的肿瘤、血液内常出现的GD2抗原,后来才发现GD2抗原是肿瘤细胞为抑制自体免疫细胞反应而释出,研究团队从小老鼠实验中筛检出ch14.18单株抗体,以ch14.18抗体研究静脉注射针剂。

陈铃津说,研究发现ch14.18单株抗体与GD2抗原在体内结合后,体内的“补体”(人体内的一种免疫蛋白质)会吸附在肿瘤细胞上打洞,使之无法在血液内流窜;除此之外,ch14.18单株抗体与GD2抗原结合后,抑制免疫杀手细胞的作用消失,也能重新唤醒杀手细胞,启动并活化体内的免疫机制,达到消灭肿瘤细胞效果。

“神经母细胞肿瘤癌症免疫疗法”第三期人体临床实验自5、6年前开始在美、加、澳、纽等地的医学中心收治病童,原先预计收治450个案例,目前仅收治实验组、对照组各113人;但因疗效显着,陈铃津表示,基于医学伦理,目前已终止对照组研究,全面施以免疫治疗。

至于新药最快何时可上市?陈铃津说,美国食品及药物管理局(FDA)要求研究团队再多收治100名病童研究药物副作用、最佳剂量等,已有多家医学中心主动表达合作意愿,预估最快2年内就可上市,造福上万病童。

因为GD2抗原同时也存在于黑色素瘤、骨癌、小细胞肺癌等多种恶性肿瘤细胞,陈铃津研发的抗癌免疫疗法也带来新希望。

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