【大纪元9月7日讯】(大纪元记者黎新纽约报导)香港老华侨唐女士（音译） (Ms. So-Fei Tom)，皇后区长岛市居民8月20日收到环保局(Department of Environmental Protection, DEP) 的信，通知她因水表坏，8年来缴付的水费所根据的用水率比实际用水率少，因此她得补付。8月19日水费单追溯到2001年总额达3,300.03美元。据悉唐女士每月都按时还清水费。
9月6日，唐女士外甥拉斯(Tom Russ)和代表长岛市的纽约市议员乔亚 (Eric Gioia)于市政厅前诉说了以上事件。
乔亚说﹕“因水表坏了，8年来DEP只是在估计唐女士的用水量，而不是测量实际用水量。DEP根据预估用水量来收费，当发现所收取的水费太少时，竟要追讨8年前的水费。
拉斯说，他姨妈不懂得英语，不知道如何是好，就找他帮忙。他则向议员乔亚求救。拉斯拨电给DEP询问，他被告知得亲自到DEP申诉，后又被告知他得写信到 DEP申诉。他说﹕“这种做法太不公平了，尤其是对英语能力有限的新移民，不会英语的移民都不敢站出来申冤了。”他呼吁遭到不公的移民向自己民选官员寻求援助。
乔亚表示将提出立法规定，在超过两次凭预估用水量来收费后，DEP得派人去查看水表，若水表坏了，DEP得负责修理坏的水表。
据悉，唐女士是一位退休单亲母亲，每月依靠社会保险福利生活。
乔亚说﹕“收费不准确，错在DEP，DEP不应向唐女士要回未征收的水费。”他说，既然追讨信用卡欠债有法定期限，政府追讨未征收水费也应有法律期限。”
截至当天，该部门还没有修理唐女士的水表。
DEP网站说，正在将现有水表系统提升为自动抄表系统(AMR)。这系统将提供更准确的用水信息。网站写道﹕DEP承包商将上门免费安装AMR发射机，同时更换水表，但不提供安装日期。
乔亚新闻秘书说，承包商肯定没有为每个用户安装，不然就不会出现象唐女士的案例了。
乔亚说，DEP还需要3年时间在全市安装完此系统。 (http://www.dajiyuan.com)
