聯合早報13日評論文章：英國廣播公司最近獲得中國政府頒發的許可証，其電視節目終于打進了中國市場。作者認為，BBC与北京的關系一直不好，它現在之所以能夠獲准進入，關鍵原因很可能是在對中國報道上作出了自律的承諾。
上星期，英國廣播公司（BBC）几名高層管理人員抵達北京，下榻在一家五星級酒店。据說，他們進入客房后的第一件事，就是打開電視机，收看自己的電視節目。經過長達數年的努力，BBC向全球廣播的電視節目終于在中國落地。
根据中國國家廣播電影電視總局頒發的許可証，BBC電視頻道可以進入三星級以上的酒店、高級賓館以及外國人寓所，該公司管理層此次前往北京，目的就是要感謝中國政府。在中國某些地區，雖然以各种渠道接收BBC電視節目的情況早已存在，但對英國廣播公司來說，它現在能夠堂堂正正地進入中國市場，絕對是一個令人振奮的重大突破。
改善和北京的關系
在BBC之前，獲准進入中國市場的外國純新聞電視頻道只有兩家，一個是CNN，另一個是CNBC，都是美國的電視网。如同外國其他廣播公司一樣，在國際電視廣播領域与CNN并駕齊驅的英國廣播公司，一直希望在中國市場上獲得同等地位。但是，由于BBC与北京方面結怨較深，雙方關系曾一度鬧得相當緊張，因此，長期以來，它只能在門外徘徊，望洋而興嘆。
英國廣播公司与北京方面關系陷入緊張，最初是由于中英兩國之間的整体關系不好，其中主要原因是香港問題。但具体講到BBC本身，是因為它對中國問題的報道經常招致北京方面的不滿。
從最近十多年的情況看，中國對BBC最為不滿的地方，就是該台對“六四事件”的報道及其報道手法。此后，該公司根据《毛澤東私人醫生》一書，拍攝了一部令中國人极為反感的電視記錄片，從而再次激怒了中國政府。除此之外，BBC在報道某些敏感問題、特別是在報道西藏問題時，常常給人一种故意要和北京作對的印象。
現在，英國廣播公司的電視節目終于在中國登堂入室，這無疑說明該公司和北京的關系已經擺脫了不愉快的過去。BBC最高負責人說，獲得中國政府頒發的許可証，意味著該公司和北京的冰凍關系已經融解。然而，令人好奇的是，到底是什么原因促使中國對BBC盡釋前嫌？
早在1999年，英國文化大臣史密斯曾率領一個貿易代表團訪問北京，英國廣播公司的高級行政人員就是代表團成員之一。可以說，中國給BBC頒發許可証，离不開英國政府的協助。然而，僅靠這一點，BBC電視台還不足以贏得北京的信任。
盯上中國市場
在任何國家，外國新聞傳媒的進入都是一個敏感和棘手的問題，對于相互間曾經存在不少敵意的BBC和中國，情況更是如此。在一、二年時間的接触和談判之后，人們還無法了解雙方達成了什么具体條件，但有一點可以基本肯定的是，在市場利益和政治取向之間，BBC應該是進行了某种微妙的調整。
英國廣播公司是公共廣播网，但對全球廣播的電視頻道与其他頻道性質不同，它屬于該廣播网的盈利机构——BBC環球公司。用該公司總裁加文的話說，在公共廣播网屬下設立一個盈利机构，其難堪程度如同“在教堂里開妓院”。然而，正是這种所謂的尷尬情形，才使得該公司決心在中國市場上搶占一席之地。
根据英國廣播公司和中國國際電視公司達成的協議，在初期階段，中國將有150家三星級至五星級酒店接收BBC電視廣播，涉及客房總數為6万間。鑒于面臨著CNN的競爭，BBC的收費大概會定在150万美元。在中國如此龐大的市場上，150家酒店其實還是個小數目，但在目前情況下，這一得來不易的份額足以使該公司大事慶賀一番，同時也會令其他競爭者羡慕不已。況且，不論是BBC，還是CNN，進入中國的星級酒店只是追求更大目標的序曲。
然而，人們還是要問，BBC到底憑什么敲開了中國的大門？對于局外人，難免會作出一些不著邊際的猜測。但是，從BBC一位高級執行管理人員的談話中，人們也許能夠窺視出某些奧秘。他說：“這是中國有關部門首次給我們頒發許可証。如果中國當局對運作情況感到滿意，那么，我們希望日后能朝其他方面進一步開拓。”
雖然這位管理人員沒有道明“運作情況”具体是什么，但其所指一目了然。過去，中國之所以把BBC電視拒之門外，就是因為對它報道中國的方式感到不滿。換言之，BBC能夠進入中國市場的關鍵原因，就是通過某种方式消除了中國的不滿。而這种方式，很有可能就是一种自律的承諾。具体到傳媒業范籌，這种承諾就是新聞報道中的自我審查。
自律承諾是敲門磚
新聞傳媒的自我審查存在于任何一個國家，在很大程度上，這是傳媒出于自我保護和尋求更大空間的客觀需要。因此，如果BBC在獲准進入中國之前作出任何自律的承諾，那也是無可厚非的事情，只是在落實這种承諾的過程中，這個對中國長期不友好的傳媒恐怕會感到不易适應。關鍵的問題是如何衡量利益得失，如何在政治价值和商業价值之間、在所謂客觀公正的新聞道德觀和伸手可及的物質利益之間，作出一個比較明智而又能自圓其說的選擇。
1994年，傳媒大亨默多克收購香港衛視，由于顧及到中國的態度，他拒絕為BBC提供可以覆蓋中國的衛星服務，因而受到英國傳媒的指責。大約兩年前，默多克再次拒絕讓屬下的出版公司為末代港督彭定康出版《東方与西方》一書，從而再次被西方傳媒指斥為“討好北京”。
說到底，這种所謂的“討好”，只不過是全球普遍存在的自律行為而已。現在，誰都不否認默多克在中國市場上是非常成功的，這也就是為什么很多人起而效法的原因之所在。与默多克相比，BBC在中國市場上是一個后來者，但它能夠在這個敏感的領域躋身于中國市場，也足以說明它同樣是一個有現實眼光的市場開拓者。
