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【大紀元5月29日訊】個人電腦時代的微軟，象一個打遍天下無敵手的“曠世奇才”，光芒四射，冠蓋群英，它的鋒芒曾令所有競爭對手感到絕望。然而，在進入网絡時代后，微軟頭上的光環卻驟然間暗淡了下來，人們在惊嘆于互聯网的神奇時，不知不覺中將微軟的大名淡忘了，取而代之的是雅虎、思科等一大批网絡新貴。有人甚至認為，微軟帝國已經衰落，變成了“昨日黃花”。微軟真的走向沒落了嗎？當然不是。雖然它對互聯网的巨大沖擊力有些准備不足，前行的腳步略顯猶豫，但微軟畢竟是微軟，“帝國時代”的創造者絕非等閑之輩。憑借資本和技術上的巨大优勢，微軟公司在不到兩年的時間里再度崛起，時至今日，又一個蒸蒸日上的微軟帝國已經呈現在了我們的面前，而且比以往任何時候都更加強大。
無可比擬的核心競爭优勢
一直以來， 微軟不停地”制造”著數目惊人金錢。當競爭者們都因為嚴酷的經濟气候不得不勒緊褲帶度日時，微軟卻有著十分充足的現金——300億美元——這一數目比現在美國任何一家公司所擁有的現金都多。不僅如此，由于微軟對視窗操作系統和辦公軟件的壟斷，該公司的銀行帳戶每個月都會增加10億美元。正因為如此，微軟才能對其它公司進行”奢侈”的投資，才能將大筆的錢用于發展新的業務，才能不斷地擴大生產規模。今年，微軟打算對研發投入42億美元的資金，這一數目遠遠高于它的三個主要競爭對手（美國在線、Sun微系統以及Oracle ）計划投入資金的總合。
現在，微軟就要對市場發起一次在其二十五年歷史上規模最大的一次產品出擊了。這次沖鋒的序曲是五月三十一日的Office XP面市，隨后出馬的是一种全新的手机操作系統Stinger以及游戲玩家們期待已久的Xbox。最后唱壓軸戲的是將在十月二十五日發布的Windows XP。据說，這种新的桌面操作系統Windows XP是微軟自Windows 95以來最重要的產品。微軟的董事會主席比爾.蓋茨說：”這是我們新產品最丰富的一年！”
Windows XP不單是視窗操作系統的一個簡單升級換代產品，更是其邁向互聯网市場的一個重要舉措。Windows XP匯集了微軟一系列的軟件產品和网絡服務，這樣用戶就能鏈式反應般地從一個產品功能轉換到另一個產品功能上去。 它可以快速連接上容易操作的瀏覽器，通過瀏覽器的按紐不但可以迅速啟動微軟的媒體播放器：Windows Media Player，而且還可立即打開微軟的門戶网站MSN。通過簡單的簽約，用戶就可以得到該网站提供的即時通訊服務和電子郵件服務。而且，Windows XP還為用戶提供了全新的互聯网服務，比如微軟的提示系統可以通過電子郵件提醒你某一航班晚點了或者逢低吸納某种股票。
步步為營的全面擴張戰略
在鞏固了自己的領地之后，微軟公司采取了步步為營的全面擴張戰略。現在，微軟公司的擴張勢頭几乎可以用“無孔不入”來形容。在Windows系統方面，分析家們預測明年計算机生產商將推出1.6億台使用Windows操作系統的個人電腦產品，繼續捍衛Windows操作系統的主導地位。在互聯网方面，微軟公司的MSN接入服務已經擁有500万注冊用戶，每月訪問MSN門戶网站的网民更是超過了5000万，而微軟公司的Hotmail免費電子郵件用戶數量已經不可思議地突破了1億大關。此外，微軟公司的即時信息傳遞服務也已擁有了近3000万用戶。值得注意的是，微軟公司的這些產品和服務一直是以一种相互促進的方式向前推進，即時信息傳遞服務鼓勵用戶使用微軟的Hotmail電子郵件，登錄微軟MSN网站的用戶將被推荐使用微軟公司的接入服務，無處不在的Windows操作系統更是將用戶指引到微軟帝國的每一個角落。這种盤根錯節、絲藤云蔓般地向外擴張讓所有競爭對手都感到無比的恐懼。太陽微系統公司負責企業戰略的高級副總裁喬納森-施瓦茨(Jonathan Schwartz)無可奈何地嘆道：“微軟公司是在把整個互聯网變成微軟城。”對于施瓦茨的說法，比爾-蓋茨似乎很是不以為然，他聲稱，“(施瓦茨)顯然是在夸大其辭，互聯网這么大，根本不可能有哪家公司能夠主宰。”比爾-蓋茨堅持認為微軟公司推出的產品和服務并不會妨礙公平競爭和技術創新，更不會壟斷互聯网。
然而，微軟公司所做的一切卻正是朝著壟斷互聯网的方向邁進。比爾-蓋茨聲稱他的理想是將微軟公司的所有應用產品，從個人電腦、服務器到机頂盒、移動電話都用互聯网聯系在一起，使人們象用水電一樣使用微軟公司的產品和服務，并象交納水電費一樣每月交納“微軟使用費”。如果未來的發展真的象比爾-蓋茨計划的那樣，那么微軟公司的產品毫無疑問將遍布互聯网的每一個角落，微軟公司又將順理成章地成為互聯网的中心，個人電腦時代的一幕也將在互聯网時代重新上演。這對于微軟公司來說肯定是件喜事，但對于其它公司和無數用戶來說又意味著什么呢？
反壟斷官司中不斷得分
微軟公司的壟斷傾向越來越明顯，這已是不爭的事實。但就是這樣一個事實卻在美國的法院那里成了個弄不清楚的問題。目前，美國上訴法院已經對微軟公司的反壟斷案進行了口頭辯論。大多數法律專家認為，先前杰克遜法官所作的几項主要判斷–微軟公司非法捆綁瀏覽器和操作系統；微軟公司非法地維護Windows操作系統的壟斷地位；微軟公司采用不正當手段排擠競爭對手网景公司–將至少有一項被上訴法院推翻，而這將極有可能導致微軟壟斷的指控不成立，對于競爭對手而言，沒有比這更加恐怖的噩夢了。輿論普遍認為，一旦微軟公司贏得了這場曠日持久的訴訟案，它將會象一匹脫韁的野馬一樣更加肆無忌憚地四處踐踏了。為了阻止微軟公司贏得反壟斷案，美國在線時代華納公司已經秘密地組織了一個游說團到參議院進行游說，力陳微軟壟斷將會帶來的惡果。美國在線時代華納公司的副總裁肯尼思-萊勒(Kenneth B. Lerer)表示，“微軟公司的互聯网戰略是微軟歷史上最具侵略性的舉動，它將把微軟公司的壟斷地位帶到互聯网上，從而使互聯网的發展受到限制。”太陽微系統公司的首席執行官麥克尼利(Scott G. McNealy)也表示，“讓微軟公司從這場訴訟案中逃脫將會帶來嚴重后果，它將極大地限制技術創新，這個后果非常可怕。”
競爭對手的削弱使微軟處于更加有利的地位
目前，互聯网發展的重要推動力–眾多新興互聯网企業–已經因為网絡經濟的迅速衰退而失去了活力，這些公司在納斯達克股市的持續下跌中大多損失慘重，包括雅虎在內的許多公司市值損失超過90%，而微軟公司的股价今年卻上揚了60%，該公司最近一個季度的贏利情況也超過了分析家們最樂觀的估計。在截止今年3月31日的季度里，微軟公司銷售額達到了64.6億美元，淨利潤高達24.5億美元。這樣的銷售業績就連一向苛刻的高盛公司的分析師們也不得不感到滿意，他們重新將微軟公司列入了推荐股的行列。高盛公司的著名分析師里克-謝蘭德(Rick Sherlund)表示，“過去六年里，微軟公司一直在忙于捍衛它的地位，現在，微軟公司又開始向新的領域里進軍了。”他預計未來几年里微軟公司將保持每年20%的發展速度。
在微軟公司官司纏身的日子里，公司的高層管理人員不斷流失，就連首席財務官格萊格-馬菲(Greg Maffei)也抵制不住互聯网的誘惑离公司而去了。那時，最优秀的大學畢業生們都將微軟視作“末流公司”不愿加盟。然而，當互聯网經濟遭遇挫折，業界的明星公司，如思科、雅虎、德爾等紛紛陷入裁員的窘境時，微軟公司的實力再度顯現出來，公司不僅沒有宣布裁員，反而計划招聘8000名員工。目前，微軟公司掌握的一系列先進產品(Windows XP)和互聯网技術(Passport)已使公司比以往任何時候都更具有競爭力。隨著產品銷售規模的不斷擴大，微軟公司的實力將得到進一步的增強，步入一個良性循環的發展道路。据統計，目前全球約有550万Windows軟件開發人員，這些開發人員將成為微軟公司的堅強后盾，使公司的發展獲得無可比擬的优勢。弗瑞斯特研究公司的分析師泰德-沙德勒(Ted Schadler)認為，“微軟公司擁有成熟的產品和服務，能夠解決從電子商務到數据庫的任何應用，沒有第二家公司能夠做到這一切。”
現在微軟公司傾力推出的.NET戰略和“冰雹”(Hailstorm)計划都已開始收到成效，估計未來一段時間里，這兩項策略的實施將為微軟公司帶來丰厚的回報。很多人習慣說，“謀事在人，成事在天。”但微軟的故事告訴我們，實力決定一切，沒有核心競爭力，謀再多的事也一樣難以如愿。
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