◎以各種臟器的癌症為對象陳述，將手術法與其他治療的優劣做一比較，提供你選擇最合適的治療法。本章主要目的是想說明，從癌症各種治療法中，如何選擇最恰當的治療法。
下咽頭癌
下咽頭正好在喉頭的背面。下咽頭癌的轉移率高於喉頭癌，其原因為何，不得而知。因此，罹患下咽頭癌而能治好的人，會比喉頭癌少。
下咽頭癌的治療法向來是連同喉頭一起切除掉。但是，下咽頭是食物進入食道前的關口，切除掉就會失去飲食的能力，於是得拿小腸的一部分用來再建器官，但是其機能遠不及原本的下咽頭，又因同時失去喉頭，導致生活品質相當惡化。
在這般情況之下，利用放射線治療，盡量保存咽頭、喉頭的想法，自然而然會出現。因此，在國外進行了以咽頭癌二～四期患者為對象的隨機臨床對照試驗；一群是把咽頭、喉頭一併摘除，另一群則是實施化學放射線療法。如果後者治療後出現局部復發，則實施全摘除手術。試驗結果顯示，兩群的存活期（率）相同。因此，化學放射線療法也成為治療下咽頭癌時，最優先考慮的治療法。
舌癌
由於舌頭的組織全由肌肉構成，構造上有利於癌細胞向內部侵入。因此，就算癌瘤還小的時候，手術切除的範圍卻比較大。比如說，直徑三公分左右的病灶，切除範圍竟會達舌頭的一半。一旦舌頭失去一半，飲食、講話的功能都會明顯變差，必須把其他部分的肌肉（比如前胳膊）移植到被留下的舌端，予以縫接起來（舌再建術）。可惜，再建術恢復舌頭機能的效果微小，即使再建，會話及飲食功能仍是受損嚴重。手術時，雖然頸部的淋巴結不見腫脹，多半還是會動手術予以切除，因此頸部肌肉或神經也會損傷，更加嚴重的傷害舌頭的功能。
另一方面，舌癌可用放射線的小線源治療法治療（超過一定大小時有困難。參照
一七○頁）。在刺入小線源後，患者須進入隔離樓層，以避免放射線波及他人。這種治療法的副作用小，一般大概只會出現短暫的口內炎，但有時會遭遇晚期傷害，發生下顎骨的壞死。
兩種治療法的成績何者較好呢？因為沒有實施過隨機臨床對照試驗，不足以斷言，但是一般認為手術與放射線治療的存活期相同。就維持說話和飲食功能的效果而言，動手術後的功能損傷很嚴重，而放射線治療卻能維持功能不變。因此，以生活品質觀點看來，應該選擇放射線療法（參照附錄二）。
但是，在日本八成的舌癌患者都被施以手術。為什麼呢？因為偏愛手術的醫師，不但不告知患者可利用放射線療法，也不說明其存活期（率）與手術療法相同，而且生活品質比動手術好得多等事實；即使提起放射線療法，說明時常誘導患者產生誤解，以為放射線療法是粗劣的方法，比不過動手術。不只限於舌癌，在任何情況之下，醫師的誘導性說明應屬於犯罪行為。很遺憾地，迄今還沒有可以取締的法律。因此，患者、家屬必須積極的活用第二意見，以保衛自己的權益。
再說，進行放射線治療時，只要頸部淋巴結沒有腫脹，就不會予以切除，這個方針也有助於維持生活品質。如果治療後發現淋巴結腫脹，屆時再動切除手術就好了。保留淋巴結的做法，與一開始治療時就動手術清除的做法之間，已證實並不會影響存活期的長短。其理由在喉頭癌項目中提過了，應該不難理解（只要把「淋巴結復發」改為「局部復發」即可）。＠
轉載自：《癌症別急著開刀》臉譜出版社 提供
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